Radang usus besar dapat terjadi di sisi kanan atau kiri, dan umumnya perut bagian kiri bawah merupakan tempat yang paling sering terkena radang usus besar. Kolon dibagi menjadi empat bagian: kolon asendens, kolon transversal, kolon desendens dan kolon sigmoid, di mana kolon asendens berada di sisi kanan perut, kolon desendens dan kolon sigmoid di sisi kiri, dan kolon transversal di perut bagian atas. Oleh karena itu, ketika seorang pasien mengalami kolitis, baik sisi kanan maupun kiri dapat terkena. Secara umum, kolitis yang melibatkan bagian kiri usus besar lebih sering terjadi, sehingga lokasi nyeri terutama di sisi kiri, yang sebagian besar dimanifestasikan oleh rasa sakit di perut bagian kiri bawah atau perasaan kram dubur, dan kadang-kadang ada lendir dan darah di tinja, dan rasa sakit akan berkurang setelah buang air besar. Jika cakupan lesi meningkat, rasa sakit di sisi kanan juga dapat terjadi, tetapi relatif jarang.