Manifestasi klinis paling awal dari pasien tetanus, yaitu kelemahan, pusing, sakit kepala, kelemahan dalam mengunyah dan ketegangan otot lokal, tidak spesifik. Setelah Clostridium tetani menyerang tubuh manusia, dalam lingkungan anoksik, spora berkembang menjadi proliferator, berkembang biak dengan cepat dan menghasilkan sejumlah besar eksotoksin, termasuk toksin spasmodik yang dapat menyebabkan kontraksi atau kejang pada otot rhabdomiosus, dan toksin hemolitik yang dapat menyebabkan nekrosis lokal dan kerusakan miokard. Manifestasi klinis awal tetanus tidak spesifik, seperti kelelahan, pusing, sakit kepala, kelemahan mengunyah, ketegangan otot lokal, dll., sedangkan gejala khasnya adalah kontraksi rhabdomyolysis yang terus-menerus, kejang paroksismal, yang terjadi dalam urutan kejang otot pengunyahan, yaitu kesulitan membuka mulut; kejang otot wajah, yaitu wajah yang menyeringai pahit; dan kejang otot leher-leher, yaitu korakoid (tingkat rektifikasi tinggi pada leher dan punggung, dan tubuh membungkuk seperti membungkuk). Jika manifestasi klinis di atas terjadi dalam kehidupan sehari-hari, disarankan untuk pergi ke rumah sakit biasa untuk menghindari penundaan kondisi.