Adalah suatu kekeliruan dan kesalahpahaman yang umum untuk menyebut penyakit pembuluh darah secara umum sebagai vaskulitis. Vaskulitis, kependekan dari vaskulitis trombo-oklusif (TAO), adalah penyakit inflamasi dan oklusi yang terutama memengaruhi pembuluh darah ekstremitas. Vaskulitis paling sering terlihat di Asia dan lebih sering terjadi pada orang dewasa muda pada pria dan lebih jarang terjadi pada wanita. Penyakit ini terutama memengaruhi arteri dan vena berukuran kecil dan sedang pada ekstremitas, dengan pembuluh darah ekstremitas bawah sebagai pembuluh darah utama. Hal ini terjadi di semua bagian Cina, tetapi lebih umum terjadi di bagian utara. Insiden TAO pada wanita dilaporkan hanya 1-3%. 80%-95% pasien TAO memiliki riwayat merokok. Tembakau mengandung nikotin, yang dapat menyebabkan pembuluh darah kecil mengalami kejang dan mengakibatkan kerusakan pembuluh darah. Hal ini menyebabkan iskemia pada tungkai yang mengakibatkan rasa sakit atau gangren. Penyebabnya adalah kondisi kejang pembuluh darah yang terus-menerus, yang memengaruhi pembuluh trofoblas itu sendiri, menyebabkan iskemia relatif pada dinding pembuluh darah dan respons inflamasi sekunder serta trombosis, yang merupakan permulaan dan perkembangan TAO. TAO adalah penyakit autoimun. Penyakit ini umum terjadi di wilayah utara yang dingin, dengan insiden yang tinggi selama musim dingin, dan banyak pasien TAO yang memiliki riwayat kedinginan. Kedinginan dapat menyebabkan vasokonstriksi. Patologi penyakit ini ditandai dengan lesi yang terutama memengaruhi arteri berukuran kecil dan menengah terlebih dahulu, baru kemudian vena. Etiologi proses patologis, pengerasan dan penyempitan pembuluh darah, trombosis, obstruksi luminal, mekanisasi trombotik, iskemia tungkai, revaskularisasi, dan nekrosis ulseratif. Vaskulitis dan varises adalah dua penyakit yang sama sekali berbeda, varises disebabkan oleh aliran darah vena yang kembali dan peningkatan tekanan pada vena yang menyebabkan dilatasi yang berliku-liku, yang dapat menyebabkan pigmentasi pada tungkai bawah dan ulkus (kaki busuk), tetapi jauh lebih tidak berbahaya daripada vaskulitis dan biasanya tidak menyebabkan amputasi.