Cina adalah negara besar yang mengidap hepatitis B. Selain itu, hepatitis kronis masih sulit disembuhkan dan memiliki risiko berkembang menjadi sirosis dan kanker hati. Akibatnya, masyarakat takut berbicara tentang “hati” dan bahkan mendiskriminasi penderita hepatitis B dan virus hepatitis B. Memahami bagaimana hepatitis B ditularkan dan mengenali berbagai kesalahpahaman yang telah beredar sejak lama dapat membantu mengurangi ketakutan dan menghilangkan diskriminasi. Salah satu kesalahpahaman: makanan umum yang terinfeksi hepatitis B, harus berbagi makanan dengan orang yang terinfeksi hepatitis B. Di antara virus hepatitis yang umum, hepatitis A dan E adalah infeksi saluran pencernaan, yang memerlukan berbagi makanan, desinfeksi tinja dan isolasi saluran pencernaan lainnya. Hepatitis B bukanlah penyakit infeksi saluran pencernaan, sehingga kontak belajar, bekerja atau hidup sehari-hari, seperti bekerja di kantor yang sama (termasuk berbagi perlengkapan kantor seperti komputer), berjabat tangan, berpelukan, tinggal di asrama yang sama, makan di restoran yang sama, dan berbagi toilet tanpa paparan darah, umumnya tidak menular. Studi epidemiologi dan eksperimental juga tidak menemukan bahwa kedua jenis hepatitis ini dapat ditularkan oleh serangga penghisap darah (nyamuk, kutu busuk, dll.). Hepatitis B adalah penyakit yang ditularkan melalui darah dan terutama ditularkan melalui darah (transfusi dan produk darah, kulit yang rusak dan selaput lendir), kontak ibu-ke-anak dan seksual. Karena penyaringan donor darah yang ketat untuk antigen permukaan hepatitis B, infeksi virus hepatitis B yang disebabkan oleh transfusi darah atau produk darah kurang umum terjadi. Faktor-faktor lain seperti pemotongan kaki, tato, tindik anting-anting, paparan yang tidak disengaja dari tenaga medis di tempat kerja, berbagi pisau cukur dan sikat gigi juga dapat ditularkan. Penularan dari ibu ke anak terjadi terutama selama periode perinatal, sebagian besar melalui kontak dengan darah dan cairan tubuh ibu selama persalinan, tetapi dengan penggunaan vaksin hepatitis B yang dikombinasikan dengan imunoglobulin hepatitis B, penularan dari ibu ke anak telah sangat berkurang. Kontak seksual tanpa kondom dengan orang yang positif hepatitis B, terutama mereka yang memiliki banyak pasangan seksual, meningkatkan risiko infeksi virus hepatitis B. Mitos No. 2: Sekali terinfeksi virus hepatitis B, maka akan menjadi hepatitis B kronis.
Seseorang yang belum sembuh setelah 6 bulan disebut terinfeksi virus hepatitis B kronis. Usia pada saat terinfeksi adalah faktor terpenting yang mempengaruhi kronisitas. Risiko kronisitas setinggi 90% bagi mereka yang terinfeksi pada periode perinatal, sementara tingkatnya turun menjadi 25-30% pada masa bayi (0-5 tahun), dan hanya 5-10% dari mereka yang terinfeksi setelah usia 5 tahun yang mengalami infeksi kronis. Oleh karena itu, selama penularan virus hepatitis B dari ibu ke anak dapat diblokir dengan baik dan vaksinasi hepatitis B untuk bayi dan anak-anak dilakukan, hepatitis B kronis dapat dikendalikan. Sejak dimasukkannya vaksin hepatitis B dalam program imunisasi gratis pada tahun 2000, tingkat infeksi pada bayi dan anak-anak telah menurun secara signifikan. Survei epidemiologi nasional tahun 2006 tentang hepatitis B menunjukkan bahwa tingkat infeksi virus hepatitis B kronis pada anak di bawah 5 tahun di Tiongkok hanya 1%, yang telah mencapai tingkat negara-negara Eropa dan Amerika. Mitos No. 3: Hepatitis B diwariskan dari ibu ke anak. Hepatitis B memiliki fenomena agregasi keluarga, umumnya dimanifestasikan dengan adanya infeksi virus hepatitis B pada ibu, anak, saudara kandung pada saat yang sama. Oleh karena itu, banyak pasien hepatitis B secara keliru percaya bahwa ini adalah penyakit keturunan, bahkan tidak berani menikah dan memiliki anak. Untuk menjawab pertanyaan ini, penting untuk terlebih dahulu memahami apa itu penyakit genetik. Penyakit genetik adalah penyakit yang disebabkan oleh mutasi genetik atau penyimpangan kromosom. Penyakit genetik adalah penyakit yang terkait dengan cacat genetik yang secara langsung disebabkan oleh orang tua dari tingkat DNA. Sebaliknya, penyakit menular adalah penyakit yang disebabkan oleh orang (atau janin) yang sehat yang terinfeksi oleh agen infeksius. Mari kita kembali ke pertanyaan, apakah hepatitis B adalah penyakit genetik atau penyakit menular? Jelas, hepatitis B tidak disebabkan oleh kesalahan dalam DNA tubuh, tetapi oleh infeksi virus hepatitis B. Kita sering melihat ibu yang menderita hepatitis B dan beberapa anak, atau bahkan tiga generasi dari sebuah keluarga yang menderita hepatitis B. Jadi mengapa demikian? Penularan hepatitis B dari ibu ke anak, yang biasa kita lihat, sebenarnya adalah penularan darah dan cairan tubuh juga, hanya saja dengan rute yang berbeda. Selama persalinan, bayi yang baru lahir terpapar sejumlah besar darah ibu, yang merupakan rute utama infeksi hepatitis B pada bayi baru lahir, yaitu penularan dari ibu ke anak. Selain itu, infeksi intrauterin dapat terjadi ketika pembuluh darah ibu pecah di permukaan rahim selama kehamilan, seperti dalam kasus solusio plasenta, dan kebocoran darah ibu ke dalam sirkulasi janin, yang memiliki kemungkinan kurang dari 5% untuk terjadi. Dapat dilihat bahwa penularan dari ibu ke anak, terlepas dari penyebabnya, sebenarnya adalah penularan virus hepatitis B dari ibu ke generasi berikutnya melalui jalur internal. Oleh karena itu, hepatitis B adalah penyakit menular, bukan penyakit genetik, dan dapat diinterupsi dengan vaksinasi hepatitis B dan imunoglobulin hepatitis B.