Ada empat jenis kanker tiroid yang umum: papiler (termasuk karsinoma folikel papiler campuran), folikuler, meduler (padat dengan tumor tiroid amiloid) dan tidak berdiferensiasi. Karsinoma sel interstitial tiroid sangat jarang terjadi.
Kanker tiroid umumnya tidak terlalu ganas dan dengan pengobatan yang tepat, kanker tiroid papiler dan folikel dapat mencapai harapan hidup normal. Yang Hui, Departemen Kedokteran Nuklir, Rumah Sakit Kanker Henan
Karsinoma papiler menyumbang 60%-70% dari semua kanker tiroid. Kanker ini kurang ganas dan memiliki tingkat kelangsungan hidup 10 tahun sebesar 88%. Pasien yang lebih muda lebih umum, tetapi pasien yang lebih tua sedikit lebih ganas. Paling sering terlihat pada pasien dengan riwayat paparan radiasi, tumor tumbuh perlahan-lahan dan dapat terbatas dalam kelenjar tiroid selama beberapa tahun, menyebar melalui sistem limfatik. Lesi biasanya soliter dan bervariasi dalam ukuran, yang terkecil berdiameter kurang dari 0,5 cm, yang dikenal sebagai mikrokarsinoma; yang berdiameter kurang dari 1 cm dikenal sebagai karsinoma okultisme, sedangkan lesi yang lebih besar bisa berdiameter lebih dari 10 cm.
Karsinoma folikular menyumbang sekitar 10% hingga 15% dari kanker tiroid. Ini tidak terlalu ganas, dengan tingkat kelangsungan hidup 10 tahun 50-90%, dan sebagian besar terlihat pada wanita berusia 40-60 tahun. Penyakit ini memiliki perjalanan yang panjang, tumbuh perlahan-lahan, memiliki sedikit gejala kecuali benjolan tanpa rasa sakit di daerah tiroid, dan kadang-kadang secara klinis tidak dapat dibedakan dari adenoma jinak. Penyakit ini sering bermetastasis ke paru-paru dan tulang, dengan metastasis yang lebih sedikit ke kelenjar getah bening serviks, dan bergantung pada TSH. Beberapa karsinoma folikuler menyusup dan menghancurkan jaringan yang berdekatan dan dapat muncul dengan gejala seperti obstruksi jalan napas.
Karsinoma meduler menyumbang 3-10% dari semua kanker tiroid dan merupakan keganasan sedang dengan tingkat kelangsungan hidup 10 tahun sebesar 70-75%. Hal ini dapat terjadi pada usia berapa pun dan tidak ada perbedaan yang signifikan dalam kejadian antara pria dan wanita. Metastasis sering kali berada di sepanjang saluran limfatik dan darah, dan sekitar 30% pasien memiliki riwayat diare kronis.
Karsinoma yang tidak berdiferensiasi lebih jarang terjadi dan termasuk karsinoma sel besar, karsinoma sel kecil, karsinoma sel skuamosa, sarkoma, karinosarkoma, fibrosarkoma, histiositoma fibrosa ganas, dan karsinoma papiler dan folikel yang tidak berdiferensiasi dengan baik, dll. Karsinoma ini terjadi pada orang tua dan sangat ganas, dengan sebagian besar pasien meninggal dalam waktu satu tahun dan tingkat kelangsungan hidup lima tahun sekitar 5-15%. Karena perjalanan penyakit yang singkat dan perkembangan penyakit yang cepat, sebagian besar pasien telah kehilangan kesempatan pengobatan radikal pada saat diagnosis pertama, dan prognosisnya buruk. Presentasi utama adalah massa yang keras, tetap, dan tidak terdefinisi dengan baik di daerah leher anterior. Hal ini sering dikaitkan dengan disfagia, dispnoea, suara serak, dan nyeri di daerah leher. Sering terjadi pembesaran kelenjar getah bening di kedua leher dan metastasis aliran darah juga umum terjadi.