Kanker tiroid adalah tumor ganas yang paling umum dari kelenjar tiroid, terhitung sekitar 1% dari semua tumor ganas dalam tubuh. Jenis yang paling umum adalah karsinoma papiler, yang menyumbang sekitar 70% dari semua kanker tiroid pada orang dewasa. Jenis kanker ini terdiferensiasi dengan baik, tumbuh lambat dan tidak terlalu ganas, dan dapat memiliki metastasis kelenjar getah bening di leher pada tahap awal, tetapi memiliki prognosis yang lebih baik. Sekitar 15% adalah karsinoma folikular, yang memiliki metastasis kelenjar getah bening yang lebih sedikit di leher, tetapi berkembang lebih cepat dan cukup ganas. 5-10% kasus lainnya adalah karsinoma yang tidak berdiferensiasi, sebagian besar pada orang tua, yang berkembang dengan cepat dan sangat ganas, rentan terhadap metastasis kelenjar getah bening di leher atau invasi trakea, kerongkongan, atau bahkan metastasis jauh, dengan prognosis yang buruk. Ada juga bentuk karsinoma meduler yang langka, yang cukup ganas dan dapat memiliki metastasis kelenjar getah bening di leher dan metastasis jauh. Meskipun kanker tiroid adalah anggota keluarga “kanker” yang menakutkan, selama terdeteksi, didiagnosis, dan diobati sejak dini, sebagian besar pasien dapat memiliki prognosis yang baik dan bahkan menjalani kehidupan normal melalui kombinasi pembedahan standar, obat endokrin, dan terapi radionuklida.