Lemak dihilangkan dari tubuh melalui serangkaian reaksi biokimia yang kompleks, yang berpuncak pada produksi karbon dioksida dan air. Karbon dioksida dihilangkan dari tubuh melalui pernapasan, sedangkan air dihilangkan dalam bentuk urin dan keringat. Lemak tidak dipecah dan diekskresikan melalui pernapasan dalam pengertian tradisional.
Lemak dalam arti luas meliputi trigliserida, kolesterol, dan fosfolipid. Lemak dalam arti sempit adalah trigliserida, yang terdiri dari gliserol dan asam lemak. Lemak banyak ditemukan di jaringan subkutan dan di sekitar organ perut tubuh, di mana lemak berfungsi untuk menyimpan energi, menjaga suhu tubuh, dan melindungi organ dalam dari benturan.
Penguraian dan metabolisme lemak dilakukan melalui serangkaian reaksi biokimia yang kompleks. Lemak tubuh pertama-tama dipecah oleh lipase menjadi gliserol dan asam lemak. Gliserol dimetabolisme oleh hati dan menjadi glukosa, yang diserap dan digunakan oleh tubuh. Asam lemak melewati serangkaian reaksi biokimia seperti dehidrogenasi dan oksidasi, dan akhirnya menghasilkan air dan karbon dioksida, yang dikeluarkan dari tubuh.
Proses metabolisme spesifik lemak sangat kompleks, umumnya dalam keadaan lapar dan berolahraga, penguraian dan konsumsi, dan bukan dengan cara respirasi tradisional yang dapat diuraikan dan dibuang.