Kanker akar lidah yang belum menyebar, yaitu tanpa metastasis jauh, belum tentu merupakan kanker akar lidah stadium awal.
Kanker akar lidah mengacu pada kanker yang terjadi pada 1/3 bagian belakang lidah, yang termasuk dalam kategori kanker orofaring. Menurut klasifikasi dan stadium TNM, hanya karsinoma in situ atau tumor dengan diameter maksimum ≤2 cm, tanpa metastasis kelenjar getah bening lokal atau metastasis jauh yang dapat dianggap sebagai stadium awal (Stadium 0, Stadium I).
Jika diameter maksimum kanker akar lidah adalah ≥2cm, atau jika terdapat metastasis kelenjar getah bening lokal, atau jika tumor, berapapun ukurannya, menyerang struktur yang berdekatan, seperti jaringan lunak yang berdekatan, jaringan tulang, dan kelompok otot dalam lidah, maka semuanya diklasifikasikan sebagai stadium menengah atau lanjut (Stadium III, Stadium IV).
Tidak ada penyebaran kanker akar lidah, tidak ada metastasis jauh ke paru-paru, hati, otak, tulang dan jaringan lainnya, tetapi jika diameter tumor lokal lebih besar dari 2 cm, atau ada metastasis kelenjar getah bening lokal, atau invasi jaringan lokal yang berdekatan tidak berada pada tahap awal, dan akan ditetapkan sebagai stadium menengah atau lanjut.
Karena seringnya pergerakan lidah dan pembuluh limfatik yang kaya serta sirkulasi darah, begitu kanker lidah terjadi, metastasis kelenjar getah bening serviks dini sangat mudah terjadi, yang akan mempengaruhi efek pengobatan dan tingkat kelangsungan hidup pasien, oleh karena itu, deteksi dini, diagnosis, dan pengobatan kanker lidah sangat penting.
Oleh karena itu, deteksi dini, diagnosis dini dan pengobatan dini kanker lidah sangat penting, jika ada gejala seperti ketidaknyamanan lidah, pasien harus berkonsultasi dengan dokter tepat waktu, pemeriksaan lengkap, membuat diagnosis yang jelas dan pengobatan standar di bawah bimbingan dokter profesional, untuk menghindari penundaan kondisi.