Fungsi otak adalah untuk mengatur gerakan tubuh, sensasi, bahasa, pemikiran logis, menerima umpan balik dari pendengaran, penglihatan, sentuhan, penciuman, dan mempertahankan tanda-tanda vital. Gyrus sentral anterior otak mengatur gerakan acak tubuh; gyrus sentral posterior berhubungan dengan sensasi belahan otak kontralateral; lobus temporal berhubungan dengan pendengaran dan ingatan; belahan otak kiri dan kanan dihubungkan oleh serabut saraf; lobus oksipital merupakan pusat penglihatan; lobus parietal berhubungan dengan rasa sakit, sentuhan dan sensasi tekanan; otak kecil merupakan bagian dari ataksia; dan batang otak menjaga stabilitas tanda-tanda vital. Otak memiliki struktur yang kompleks dan fungsi yang beragam. Setiap cedera pada bagian otak mana pun akan mengakibatkan gejala klinis yang sesuai, dan sel-sel saraf bersifat permanen dan tidak dapat dipulihkan, sehingga cedera otak harus dihindari sebisa mungkin.