Bagi manusia, signifikansi evolusioner dari berjalan tegak sudah jelas: berjalan tegak membebaskan tangan kita dan meningkatkan kecerdasan manusia. Pada saat yang sama, berjalan tegak juga memiliki efek mendalam pada struktur tubuh manusia. Misalnya, posisi foramen magnum pada tulang oksipital manusia lebih ke arah depan daripada kera, yang mungkin disebabkan oleh perubahan garis gravitasi saat kerangka manusia beradaptasi untuk berdiri tegak. Posisi tegak juga membawa perubahan yang sesuai pada sendi-sendi tungkai bawah manusia. Sendi lutut dekat dengan tanah dan hampir merupakan sendi yang paling banyak menahan beban kecuali pergelangan kaki. Namun, tidak seperti pergelangan kaki, yang terutama menahan beban, lutut juga terlibat dalam banyak gerakan penting. Berlari, melompat, menendang, memanjat, berkuda, dll. semuanya bergantung pada sendi lutut untuk menyelesaikannya. Oleh karena itu, sendi lutut tidak hanya perlu memiliki struktur yang kuat untuk mempertahankan berat badan, tetapi juga harus memiliki desain yang cekatan untuk memenuhi kebutuhan aktivitas. Bagi atlet yang terlibat dalam olahraga kompetitif, keadaan sendi lutut sering kali secara langsung memengaruhi kehidupan profesional dan karier kompetitif. Struktur tulang yang membentuk lutut adalah tulang paha bagian distal, tibia proksimal, dan patela. Namun, jaringan tulang ini tidak berkontribusi banyak dalam menjaga stabilitas sendi lutut. Ligamen, menisci, otot, dan tendon yang tersebar di dalam dan di luar sendi yang mengikatnya. Sangat mudah untuk menjelaskan mengapa banyak atlet dapat pulih dengan baik dari patah tulang, sedangkan mereka yang mengalami cedera ligamen dan meniskus sering kali harus mengucapkan selamat tinggal lebih awal dari lapangan. Ketegangan otot dan memar juga sering terjadi, tetapi karena otot memiliki suplai darah yang lebih baik daripada ligamen, tendon, dan jaringan lain, dan pulih lebih baik dengan waktu dan istirahat, cedera otot umumnya tidak mengganggu karier olahraga. Pada sendi lutut, dua ligamen bertanggung jawab untuk menghubungkan permukaan sendi tulang paha dan tibia satu sama lain. Ligamen ini juga dikenal sebagai ligamen cruciatum atau ACL karena keduanya saling menyilang dalam bentuk silang. Ketika lutut ditekuk, ligamentum cruciatum anterior mencegah tibia bergerak ke depan dan ligamentum cruciatum posterior mencegah tibia bergerak ke belakang, yang memastikan stabilitas anterior dan posterior sendi lutut selama fleksi. Di sisi lateral lutut, terdapat ligamentum kolateral medial dan ligamentum kolateral lateral, yang dikencangkan ketika lutut diluruskan, mencegah lutut meregang dan berputar, sehingga lutut tidak goyah ketika kita berdiri. Di antara permukaan artikular, terdapat juga 2 tulang rawan fibrosa berbentuk bulan sabit yang disebut meniskus di setiap lutut. Menisci mengisi ruang sendi, meningkatkan fleksibilitas dan stabilitas sendi serta membantu ekstensi dan rotasi sendi. Normalnya, lutut memiliki sedikit valgus sekitar 7 derajat, dan lutut bagian medial menanggung 60 persen beban saat berdiri tegak. Akibatnya, meniskus, ligamen kolateral, dan ligamen cruciatum anterior lebih erat kaitannya di sisi medial lutut, yang sering kali mengakibatkan “tiga serangkai” cedera. Namun, berat badan bukanlah kekuatan terbesar pada sendi. Dalam penyelesaian memanjat, melompat, dan gerakan lainnya, patela dan tulang paha di antara gaya dapat mencapai 5-8 kali berat tubuh. Patela, umumnya dikenal sebagai lutut, adalah desain halus yang diberikan kepada kita oleh alam. Patela tidak hanya melindungi sendi lutut, tetapi juga bertindak sebagai pengungkit saat menarik otot paha. Tanpa patela, kita harus mengerahkan kekuatan 30 persen lebih besar untuk menyelesaikan sebuah tendangan. Cedera parah pada patela sering kali menyebabkan patela harus diangkat, yang juga sangat memengaruhi olahraga dan kualitas hidup. Selain cedera olahraga, sendi lutut juga akan aus seiring bertambahnya usia dan berbagai masalah dapat terjadi. Oleh karena itu, penting untuk merawat sendi lutut dengan baik mulai sekarang. Persiapan yang memadai sebelum berolahraga untuk menghindari olahraga besar yang tiba-tiba; konsentrasi selama berolahraga untuk menghindari trauma; memilih tempat olahraga yang datar dan fleksibel, mengurangi berat badan, menghindari terlalu banyak benturan pada sendi lutut saat berlari; memakai peralatan pelindung yang diperlukan adalah langkah-langkah yang masuk akal dan efektif. Jika sendi lutut telah terluka, maka harus beristirahat yang cukup, hindari berpartisipasi dalam kegiatan olahraga yang membebani lutut seperti mendaki gunung, menaiki tangga, dan sebagainya. Latihan ilmiah akan membantu kita untuk memperpanjang masa pakai sendi lutut sebanyak mungkin, sehingga kita dapat menggunakan tongkat di hari tua nanti.