Dukungan nutrisi enteral sebenarnya adalah salah satu cabang dari dukungan nutrisi dalam perawatan kesehatan. Dukungan nutrisi dibagi menjadi dukungan nutrisi enteral dan dukungan nutrisi parenteral, yang sebenarnya disebut dukungan nutrisi pada awal tahun 1990-an atau 2000-an, tetapi sekarang dengan penekanan pada terapi nutrisi dan nutrisi pasien, dukungan nutrisi telah diubah menjadi terapi nutrisi, jadi seharusnya terapi nutrisi enteral. Terapi nutrisi enteral mengacu pada makanan yang dicerna melalui mulut, melalui kanula hidung, lalu melalui lambung dan usus, yang disebut enteral. Sebagai contoh, ketika seorang pasien dirawat di rumah sakit atau di rumah dalam jangka waktu yang lama, ia jarang makan sendiri. Lebih sering daripada tidak, selang lambung atau selang usus diberikan untuk menyediakan makanan, menyediakan energi dan nutrisi yang cukup, dan kemudian memungkinkan pasien untuk menopang organ dan fisiologinya sendiri, yang merupakan salah satu aspek paling dasar dari dukungan nutrisi. Ini adalah aspek paling dasar dari dukungan nutrisi, yaitu kebutuhan untuk mempertahankan kebutuhan normal tubuh untuk memfasilitasi pemulihan dari penyakit, yang merupakan nutrisi enteral.