Pilek yang parah umumnya adalah pilek dengan gejala pernapasan atas dan sistemik yang lebih parah, yang juga dapat diikuti oleh komplikasi terkait. Gejala saluran pernapasan bagian atas sebagian besar disebabkan oleh virus dan mikroorganisme patogen lainnya yang menyerang saluran pernapasan manusia, menyebabkan reaksi inflamasi pada saluran pernapasan, yang pada gilirannya menyebabkan gejala seperti pilek, sakit kepala, bersin, sakit tenggorokan, dan lain-lain; gejala sistemik seperti demam juga lebih serius. Gejala flu yang parah lebih serius, yang akan menyebabkan serangkaian komplikasi dan mempengaruhi kesehatan tubuh manusia. Misalnya, kombinasi infeksi saluran pernapasan akibat bakteri setelah pilek menyebabkan penyakit seperti tonsilitis akut. Tidak seperti pilek biasa, pilek yang parah tidak hanya memiliki gejala yang lebih serius daripada pilek biasa, tetapi juga berlangsung lebih lama, jadi penting untuk berkonsultasi dengan dokter pada saat Anda mengalami pilek yang parah.