Para peneliti dalam Herceptin Adjuvant Treatment Trial menemukan bahwa satu tahun pengobatan ajuvan dengan obat trastuzumab yang ditargetkan sama efektifnya dengan dua tahun perawatan bedah awal, kemoterapi dan, jika perlu, terapi radiasi pada wanita dengan kanker payudara HER2-positif stadium awal. Temuan terbaru ini dilaporkan pada European Society of Medical Oncology di Wina 2012. Herceptin Adjuvant Trial, yang dikelola oleh Breast Cancer International sejak tahun 2001, adalah studi internasional, multisenter, fase III acak terhadap 5.102 wanita dengan kanker payudara positif HER2. Pasien diacak untuk menerima trastuzumab setiap tiga minggu selama satu tahun, dua tahun atau seperti yang diamati setelah perawatan bedah awal, kemoterapi, terapi radiasi yang diresepkan secara medis. Profesor Richard Gelber, Harvard Medical School dan Farber Cancer Institute, Massachusetts, Amerika Serikat, melaporkan bahwa dari 12 April 2012, rasio risiko yang tidak disesuaikan untuk kekambuhan penyakit pada pasien wanita adalah 0,99 (95% CI 0,85-1,14; p = 0,8588) untuk dua tahun pengobatan dibandingkan satu tahun pengobatan. Kelangsungan hidup secara keseluruhan serupa untuk kedua modalitas pengobatan [HR = 1,05 (95% CI 0,86-1,28; p = 0,6333)]. Pesan utama pada tahun 2012, menurut Profesor Richard Gelber, adalah bahwa satu tahun pengobatan dengan trastuzumab akan mempertahankan standar perawatan untuk pasien dengan kanker payudara HER2-positif stadium awal. Para peneliti menemukan bahwa selama periode tindak lanjut rata-rata delapan tahun, manfaat tahan lama dari pengobatan trastuzumab satu tahun dalam hal kelangsungan hidup bebas penyakit dan kelangsungan hidup secara keseluruhan tetap stabil dibandingkan dengan pasien yang dilaporkan sebelumnya tanpa pengobatan trastuzumab. Profesor Gelber mencatat bahwa manfaat jangka panjang dari kelangsungan hidup bebas penyakit dan kelangsungan hidup secara keseluruhan pada pasien yang diobati dengan trastuzumab selama satu tahun dibandingkan dengan pasien yang tidak diobati dengan trastuzumab sangat mengesankan dan meyakinkan pasien. Hasil ini menunjukkan bahwa manfaat trastuzumab tetap stabil dari waktu ke waktu dan tidak hilang setelah beberapa tahun. Pasien dapat diyakinkan bahwa satu tahun trastuzumab efektif dalam mengobati penyakit mereka dan mengurangi risiko kekambuhan penyakit dan kematian hingga seperempat dibandingkan dengan pengobatan tanpa trastuzumab. Meskipun pengobatan trastuzumab lanjutan selama 2 tahun tidak secara signifikan meningkatkan prognosis dibandingkan dengan 1 tahun pengobatan, uji coba yang sedang berlangsung sedang menguji apakah pemberian trastuzumab dalam kombinasi dengan agen anti-HER2 lainnya seperti patuximab atau lapatinib mungkin memiliki hasil yang lebih baik untuk pasien dengan kanker payudara stadium awal HER2-positif. Profesor Christoph Zielinski, Ketua Departemen Klinis Onkologi di Medical University of Vienna di Austria, tidak terlibat dalam penelitian ini, tetapi analisisnya terhadap data dari penelitian ini mencatat bahwa kemajuan yang dibuat dalam merawat pasien dengan kanker payudara stadium awal HER2/neu yang mengekspresikan HER2/neu secara berlebihan dengan menggunakan trastuzumab sebagai bahan pembantu sangat mengesankan dan sangat berhasil. Namun demikian, masih ada pertanyaan, apakah memperpanjang pengobatan hingga dua tahun akan memberikan hasil yang lebih baik daripada pengobatan selama satu tahun. Uji coba saat ini menunjukkan bahwa hal ini tidak terjadi, dan uji coba ini membenarkan penggunaan obat adjuvan yang diberikan kepada pasien dengan kanker payudara HER2-positif stadium awal. Selain itu, uji coba ini menunjukkan bahwa sifat biologis penyakit ini tidak ditingkatkan dengan modalitas pengobatan yang lebih lama setelah satu tahun gangguan dengan pensinyalan faktor pertumbuhan selama pengobatan. Menurut Profesor Zielinski, komunitas onkologi mampu memastikan bahwa pasien menerima perawatan terbaik dan paling hemat biaya, dengan menimbang manfaat terhadap biaya untuk sistem perawatan kesehatan. Yang terakhir ini sangat penting, karena kambuhnya penyakit pasien tidak hanya menyebabkan penderitaan dan kematian, tetapi juga merupakan beban besar bagi masyarakat. Data saat ini menambah bukti bagaimana pandangan terakhir dapat dihindari untuk pasien yang dipilih melalui durasi pengobatan yang optimal.