Hari ini adalah hari yang cerah dan Anda selalu ingin keluar rumah untuk menghirup udara segar. Merasa sedikit geli, Anda melihat seekor nyamuk yang sedang menikmati makanan gratis di lengan Anda. Tanpa pikir panjang, Anda menamparnya hingga mati dan melihat ada sedikit darah yang tertinggal di tempatnya. Selain keengganan Anda terhadap gigitan nyamuk, Anda mungkin khawatir terkena infeksi, termasuk hepatitis. Ketika seekor nyamuk menggigit seseorang yang mengidap hepatitis dan kemudian menggigit orang lain, wajar jika Anda bertanya-tanya apakah orang kedua tersebut akan tertular virus hepatitis. Untungnya, virus hepatitis tidak ditularkan oleh nyamuk. Mari kita lihat alasannya. Saat menggigit, nyamuk menyuntikkan air liur, bukan darah Karena hepatitis B dan C ditularkan melalui kontak dengan darah yang terinfeksi, orang mau tidak mau menganggap nyamuk sebagai jarum suntik yang bisa terbang. Namun, ‘jarum’ makan nyamuk, yang disebut bagian mulut, sebenarnya memiliki struktur yang kompleks dengan dua tabung terpisah. Ketika menggigit manusia, nyamuk menyuntikkan air liur dari satu tabung, yang berfungsi sebagai pelumas dan membantu nyamuk menghisap dengan lebih mudah. Darah yang dihisapnya, yang mengalir sebagai makanan, berada di tabung yang benar-benar terpisah dan searah: mengalir ke nyamuk. Oleh karena itu, secara biologis tidak mungkin darah yang terkontaminasi dapat ditularkan ke orang lain dengan cara ini. Tapi tunggu, bukankah nyamuk tidak menularkan malaria dan demam kuning? Mengapa tidak menularkan virus hepatitis? Memang benar bahwa nyamuk dapat menularkan penyakit tertentu, seperti malaria dan demam kuning, dan wajar jika kita berasumsi bahwa nyamuk juga dapat menularkan penyakit yang ditularkan melalui darah, seperti HIV dan virus hepatitis. Jawabannya adalah air liur nyamuk! Ketika nyamuk menggigit, ia menyuntikkan air liurnya ke mana pun ia menggigit. Penyakit yang ditularkan oleh nyamuk sebenarnya ditularkan melalui air liur nyamuk, sedangkan virus hepatitis ditularkan melalui darah. Perlu bukti lebih lanjut? Virus hepatitis sangat rapuh Virus hepatitis sangat selektif dalam memilih siapa yang akan mereka infeksikan dan di mana mereka tinggal; mereka suka tinggal di dalam hati, yang tidak dimiliki oleh nyamuk. Ini berarti bahwa nyamuk bukanlah inang yang baik dan virus hepatitis tidak akan bertahan hidup cukup lama di dalam tubuh nyamuk untuk dapat ditularkan. Para ahli yang mempelajari nyamuk juga telah memperhatikan bahwa nyamuk tidak benar-benar menggigit dua orang secara berurutan. Setelah satu gigitan, nyamuk akan terbang menjauh untuk mencerna darah yang telah dihisapnya, sebelum menggigit dan mencari makan lagi beberapa waktu kemudian. Karena virus hepatitis tidak dapat bertahan lama di lingkungan yang tidak bersahabat, nyamuk tidak akan hidup cukup lama untuk dapat menginfeksi orang lain. Apakah ini hanya terjadi pada nyamuk saja? Bagaimana dengan serangga dan laba-laba? Nyamuk termasuk dalam kelompok organisme yang sangat beragam – arthropoda – yang mencakup banyak spesies yang berbeda. Beberapa artropoda yang umum termasuk: serangga, laba-laba, kelabang, udang, dan udang karang. Para ahli percaya bahwa arthropoda tidak menularkan virus hepatitis. Penelitian ilmiah tentang bagaimana artropoda menularkan penyakit masih cukup langka, terutama sejak HIV mulai muncul pada tahun 1980-an. Jika bukan nyamuk, apa yang dapat menularkan hepatitis C? Hepatitis C ditularkan melalui kontak langsung dengan darah, dan benda-benda yang dapat membuat Anda terpapar darah yang terinfeksi adalah pisau cukur, jarum suntik (bukan nyamuk), dan sikat gigi. Perilaku tertentu juga merupakan faktor risiko tinggi penularan hepatitis C. Contohnya adalah menyuntik narkoba di jalanan dengan jarum yang tidak steril dan bekerja dengan atau berhubungan seksual dengan seseorang yang terinfeksi hepatitis C (meskipun hal ini tidak sering terjadi). Berapa lama virus hepatitis dapat bertahan hidup di luar tubuh Ada banyak virus yang menyebabkan hepatitis, tetapi hanya lima virus yang umum yang memiliki afinitas terhadap hati dan menyebabkan infeksi. Virus-virus ini dikenal sebagai virus hepatofilik, yang umumnya disebut sebagai virus hepatitis. Meskipun mereka menyebabkan gejala yang sama dalam tubuh, mereka semua berbeda dan memiliki karakteristik yang berbeda. Semua virus ini dapat menular di luar tubuh untuk jangka waktu tertentu, dan cara mudah untuk mengetahuinya adalah bahwa benda basah lebih mudah menular dan benda kering lebih jarang menular.