Terapi antivirus untuk hepatitis B kronis saat ini tersedia dalam bentuk interferon dan analog nukleosida. Meskipun analog nukleosida mudah digunakan dan dapat menghambat replikasi HBV dengan lebih baik untuk jangka waktu tertentu, sehingga menghambat perkembangan hepatitis B kronis. Namun, karena tingkat serokonversi HbeAg yang rendah, penghentian pengobatan jangka pendek sering kali menyebabkan kambuhnya replikasi virus, dan penggunaan dalam jangka waktu yang lama dapat menghasilkan varian yang kebal terhadap obat dan cacat lainnya, interferon masih menjadi pilihan pengobatan antivirus untuk hepatitis B kronis. Tujuan pengobatan hepatitis C kronis adalah untuk mendapatkan respons virus yang berkelanjutan. Terapi antivirus interferon pada hepatitis C kronis berbeda dengan terapi terhadap virus hepatitis B kronis karena HCV bereplikasi di dalam sitoplasma dan protein antivirus intraseluler yang diinduksi oleh interferon lebih kuat menghambat replikasi virus dibandingkan dengan virus hepatitis B. Namun demikian, pembersihan virus masih bergantung pada penghambatan replikasi virus sitosolik dan pembersihan sel yang terinfeksi virus oleh imunitas spesifik. Hanya efek antivirus intraseluler dan fungsi kekebalan seluler yang tidak mencukupi, mirip dengan pengobatan analog nukleosida hepatitis B kronis, kambuh setelah menghentikan obat, dan hanya respon imun seluler tanpa penghambatan replikasi virus intraseluler, virus yang bereplikasi dapat terinfeksi kembali dengan sel lain, yang menyulitkan pembersihan sel yang terinfeksi virus, sehingga dalam pengobatan antivirus hepatitis C kronis, interferon harus dikombinasikan dengan ribavirin jika tidak ada kontraindikasi. Ribavirin karena ribavirin meningkatkan imunitas seluler dan meningkatkan respons virus yang berkelanjutan dengan mengurangi tingkat kekambuhan selama pengobatan, dan PEG-IFN yang dikombinasikan dengan ribavirin adalah standar perawatan saat ini dalam pengobatan terapi antivirus untuk hepatitis C kronis.