Pulau hati biasanya secara medis merupakan salah satu manifestasi khas dari perlemakan hati yang heterogen dan memerlukan perawatan medis segera setelah terdeteksi.
Pulau hati biasanya berupa jaringan lemak dengan kepadatan yang tidak merata di dalam hati, biasanya disebabkan oleh perlemakan hati yang tidak teratur. Pada pasien dengan perlemakan hati, steatosis lokal terjadi di hati karena gangguan metabolisme lipid, yang menyebabkan beberapa sel hati mengandung banyak vakuola. Ketika sel hati normal bercampur dengan sel hati berlemak yang tidak merata, mereka dapat terdistribusi di tengah-tengah hati dalam bentuk pulau, sehingga disebut pulau hati.
Selain itu, pulau hati juga dapat ditemukan pada pemeriksaan USG dengan gema abnormal lokal, atau bayangan densitas rendah yang tidak beraturan pada pemindaian CT, jika tidak normal, pemeriksaan lebih lanjut harus dilakukan untuk memperjelas diagnosis.