Pembedahan untuk kanker payudara dengan mempertahankan ketiak berarti pasien tanpa metastasis kelenjar getah bening ketiak hanya akan diangkat lesinya saja dan tidak memerlukan pembedahan kelenjar getah bening ketiak. Untuk pasien kanker payudara, status kelenjar getah bening ketiak dinilai dengan biopsi kelenjar getah bening sentinel. Jika hasil tes negatif, ini menegaskan bahwa tidak ada metastasis kelenjar getah bening, dan kemungkinan metastasis kelenjar getah bening berikutnya relatif kecil. Pengangkatan payudara, atau kedua otot pektoralis mayor dan pektoralis minor, biasanya dilakukan pada saat pembedahan, tergantung pada kondisi pasien, dan tidak memerlukan pembedahan kelenjar getah bening ketiak. Jenis pembedahan ini umumnya dikenal sebagai pengawetan ketiak untuk kanker payudara. Jika tumor primer pasien berdiameter di bawah 3-4 cm, kelenjar getah bening ketiak ipsilateral tidak disentuh atau disentuh tanpa mempertimbangkan metastasis, tumor terisolasi dan jauh dari puting susu dan areola, serta rasio massa terhadap volume payudara baik, maka dianjurkan untuk meningkatkan biopsi kelenjar getah bening sentinel anterior untuk mengklarifikasi apakah pembedahan kelenjar getah bening ketiak diperlukan.