Apakah kanker usus besar dapat disembuhkan atau tidak, lebih berkaitan dengan seberapa dini atau terlambat kanker itu terdeteksi. Ada banyak jenis kanker usus besar yang berbeda, dan tingkat keganasannya bervariasi dari satu jenis ke jenis lainnya, yang juga memengaruhi hasil pengobatan. Jika kanker terdeteksi dini dan keganasannya rendah, mudah untuk mencapai penyembuhan radikal. Tes pencitraan, termasuk kolonoskopi dan ultrasonografi kolonoskopi, CT abdomen, dan patologi dapat digunakan untuk menentukan stadium dan keganasan tumor. Biasanya, kanker in situ, dengan perawatan bedah, sebagian besar dapat disembuhkan secara radikal. Untuk kanker usus besar yang tidak terlalu ganas, bahkan jika ada infiltrasi ringan pada jaringan di sekitarnya, adalah mungkin untuk mencapai penyembuhan radikal melalui reseksi jaringan yang sakit, bersama dengan pembersihan kelenjar getah bening di sekitarnya dan kemoterapi. Jika tumor lebih ganas, atau jika tumor tidak terlalu ganas, tetapi terlambat terdeteksi dan sudah bermetastasis secara luas dan tidak dapat dihilangkan sepenuhnya dengan pembedahan, maka sulit untuk mencapai penyembuhan radikal.