Perbedaan tekanan antara tekanan tinggi dan rendah antara 30-40mmHg adalah normal. Perbedaan tekanan di atas 60mmHg disebut peningkatan tekanan diferensial, sedangkan di bawah 20mmHg disebut penurunan tekanan diferensial. Sebagian besar kasus peningkatan tekanan diferensial terlihat pada lansia dengan aterosklerosis sebagai penyebab utama penyakit ini, yang sering bermanifestasi sebagai peningkatan tekanan sistolik sederhana, dengan tekanan diastolik yang sering kali normal. Bentuk yang paling umum dari penurunan tekanan diferensial adalah perikarditis konstriktif, yang dapat didiagnosis dengan ultrasonografi Doppler berwarna pada jantung. Tekanan diferensial yang berkurang juga terlihat pada pasien dengan kegagalan peredaran darah perifer atau syok, dalam hal ini tekanan diferensial dapat dipulihkan setelah koreksi penyakit primer atau terapi rehidrasi.