Komposisi kimiawi MSG adalah monosodium glutamat. Sebagai salah satu bumbu masak yang paling umum dalam kehidupan, MSG tidak digunakan dalam jumlah besar dalam kehidupan sehari-hari dan biasanya tidak menimbulkan efek berbahaya bagi tubuh. Namun, jika terlalu banyak mengonsumsi MSG, akibatnya adalah asupan natrium yang berlebihan, yang dapat menyebabkan retensi air di dalam tubuh, sehingga volume darah meningkat, tekanan darah lebih tinggi, meningkatkan beban pada jantung dan ginjal, dan juga menyebabkan gejala haus. Selain itu, konsumsi MSG yang berlebihan dapat meningkatkan kadar glutamat dalam darah, yang diubah menjadi neurotransmitter penghambat di dalam tubuh, sehingga menyebabkan fungsi saraf tubuh terhambat, yang mengakibatkan gejala-gejala seperti pusing, sakit kepala, kantuk, kram otot, gelisah, nyeri tulang, dan kelemahan otot. Kelebihan glutamat dalam tubuh juga akan bergabung dengan seng dalam aliran darah, sehingga mengubahnya menjadi seng glutamat, yang diekskresikan secara berlebihan melalui urin, yang menyebabkan defisiensi seng dalam tubuh dan juga mempengaruhi penggunaan mineral esensial tubuh seperti kalsium, magnesium, dan tembaga. Oleh karena itu, MSG adalah bumbu yang harus dikonsumsi dalam jumlah sedang, tetapi tidak boleh dalam jumlah banyak.