MRI dapat menentukan tingkat robekan cincin fibrosa diskus lumbal, tetapi tidak seefektif diskografi.
1. Setelah merobek anulus fibrosus diskus intervertebralis lumbal, anulus fibrosus akan menunjukkan area sinyal yang tinggi pada MRI. Secara umum, ada korelasi tertentu antara area sinyal yang tinggi dan robekan diskus, dan tingkat robekan secara kasar dapat dinilai dari kinerja area sinyal.
2. Resonansi magnetik nuklir (NMR) lebih sering menunjukkan pola robekan anulus fibrosus diskus intervertebralis, yaitu tipe konsentris, melintang, dan radial. Robekan konsentris adalah pecahnya serat dalam rongga berbentuk bulan sabit atau oval; robekan transversal adalah pecahnya serat di dekat tepi badan vertebra; dan robekan radial adalah celah yang memanjang dari nukleus pulposus ke lapisan terluar annulus fibrosus.
Namun, menentukan tingkat robekan pada anulus fibrosus diskus lumbal sangat bergantung pada diskografi. Semua robekan annulus fibrosus tingkat 1, 2 dan 3 diperlihatkan selama diskografi.