Degenerasi materi putih otak disebabkan oleh hilangnya selubung mielin pada materi putih otak yang luas dan sering terlihat pada arteriosklerosis serebral, toksik, keturunan, infeksi, penyakit metabolik, penyakit pembuluh darah, tumor dan hidrosefalus. Pasien dengan gangguan ini sering kali datang dengan gangguan kognitif, masalah pemahaman, perhitungan dan orientasi, dan sering kali mengalami kesulitan dalam perawatan diri, disfungsi, dan pada kasus yang parah, ataksia, postur tubuh dan gaya berjalan yang abnormal, serta cara berjalan yang tidak stabil. Pencegahan dini aterosklerosis dan kontrol aktif terhadap faktor risiko merupakan andalan manajemen klinis dari jenis penyakit ini, yang sering kali disebabkan oleh kerusakan saraf di otak.