Selama bertahun-tahun, pembedahan kanker ginjal radikal telah menjadi pengobatan standar bagi sebagian besar pasien kanker ginjal. Pembedahan kanker ginjal radikal berarti bahwa ginjal dengan tumor diangkat bersama dengan lemak perinefrik, kelenjar getah bening lokal dan bahkan kelenjar adrenal pada sisi yang sama. Tujuan pembedahan tersebut adalah untuk mengangkat tumor selengkap mungkin dan mengurangi risiko kekambuhan dan metastasis setelah pembedahan, yang disebut sebagai “standar emas” pengobatan kanker ginjal. Namun demikian, dengan kemajuan dalam ilmu kedokteran dan penelitian, “standar emas” ini semakin ditantang. Tantangan untuk pengobatan kanker ginjal radikal adalah nefrektomi parsial, juga dikenal sebagai pembedahan untuk mempertahankan unit ginjal. Nefrektomi parsial adalah prosedur di mana bagian tumor ginjal diangkat dan bagian ginjal yang normal dipertahankan. Manakah di antara kedua prosedur ini yang lebih menguntungkan? Pertanyaan ini melibatkan dua aspek diskusi. Satu, apakah tumor lebih mungkin kambuh setelah nefrektomi parsial? Karena nefrektomi radikal tradisional mengangkat seluruh ginjal dengan tumor, efek pengobatannya telah terbukti secara klinis sangat efektif selama beberapa dekade. Namun, dapatkah nefrektomi parsial mencapai efek terapeutik nefrektomi radikal untuk kanker ginjal? Hal ini merupakan keprihatinan yang berkelanjutan bagi para sarjana klinis dan salah satu alasan mengapa nefrektomi parsial belum menjadi arus utama. Efek pengendalian tumor adalah dasar terpenting untuk memilih metode pengobatan tumor, jika metode pengobatan tidak dapat mengendalikan tumor, bahkan jika metode pengobatan ini memiliki banyak keuntungan, maka metode ini harus dihilangkan. Setelah lebih dari satu dekade studi terkontrol, para ilmuwan telah menemukan bahwa untuk pasien dengan kanker ginjal stadium awal, hampir tidak ada perbedaan antara nefrektomi parsial dan nefrektomi radikal dalam hal kekambuhan tumor setelah operasi. Ini berarti bahwa nefrektomi parsial dapat mencapai hasil pengobatan yang sama seperti nefrektomi radikal untuk kanker ginjal. Pertanyaan kedua adalah apa konsekuensi buruk dari nefrektomi radikal untuk kanker ginjal? Prosedur pembedahan ini secara teknis seharusnya sudah berusia lebih dari 100 tahun, tetapi baru setengah abad terakhir ini secara resmi dan banyak digunakan di klinik. Prosedur ini distandarisasi oleh sarjana Amerika Robson dan sejak itu menjadi metode klasik pengobatan untuk kanker ginjal. Setelah pengamatan selama beberapa dekade, para peneliti menemukan bahwa pasien yang satu ginjalnya diangkat menderita insufisiensi ginjal kronis selama beberapa tahun. Hal ini karena fungsi organ setiap orang akan menurun seiring waktu dan ini merupakan hukum alam yang tidak dapat diubah.