Degenerasi makula adalah perubahan degeneratif atau merusak pada makula. Makula adalah area yang sangat kecil pada retina di bagian belakang mata yang berfungsi untuk melihat benda-benda kecil dan melakukan aktivitas seperti membaca dan mengemudi. Ketika makula menjadi tidak berfungsi, penglihatan sentral menjadi kabur, gelap, atau terdistorsi. Degenerasi makula dapat memengaruhi penglihatan jarak jauh dan dekat Anda, sehingga aktivitas seperti menusukkan jarum atau membaca menjadi sulit atau bahkan tidak mungkin dilakukan. Tidak ada gejala yang menonjol pada tahap awal, dan beberapa pasien mengalami kehilangan penglihatan, penglihatan terdistorsi, dan bayangan gelap di depan mata. Sebagai contoh sederhana, pasien mengatakan bahwa ketika mereka membaca buku, mereka tidak dapat membaca kata-kata di sebelahnya, yang merupakan manifestasi dari degenerasi makula pada tahap awal. Dengan bertambah parahnya degenerasi makula secara bertahap, penglihatan akan semakin terganggu dan bahkan menyebabkan kebutaan permanen. Dalam kehidupan nyata, ada beberapa kesamaan antara gejala degenerasi makula dan presbiopi, misalnya, pasien akan mengalami penglihatan kabur dan kesulitan membaca ketika membaca koran, oleh karena itu, banyak pasien yang cenderung mengacaukan keduanya satu sama lain. Pada kasus presbiopi, saat membaca koran, teks sering kali kabur, dan kata-kata di bagian atas akan berubah menjadi gumpalan atau potongan, sehingga sulit untuk melihat konten tertentu saat membaca dari dekat. Ketika Anda mengalami degenerasi makula, kata-kata di koran akan menjadi terdistorsi di mata pasien, dan gambar orang tersebut akan terdistorsi; apa yang Anda lihat di depan mata Anda tidak lagi berupa gambar berwarna cerah, tetapi gambar yang abu-abu dan keruh; atau ada bayangan hitam di tengah-tengah penglihatan Anda. Gejala-gejala khusus ini tidak ditemukan pada presbiopi. Oleh karena itu, begitu seorang lansia mengalami salah satu situasi di atas, ia harus pergi ke bagian oftalmologi rumah sakit sesegera mungkin untuk pemeriksaan fundus profesional, agar tidak memberi kesempatan penyakit mata untuk terus berkembang. Gejala yang paling jelas pada pasien katarak adalah hilangnya penglihatan secara bertahap, dan beberapa pasien mungkin mengalami perubahan seperti silau, diplopia monokular atau polimetropia dan pembiasan. Jika terjadi perubahan ukuran benda secara tiba-tiba, distorsi penglihatan, melihat sesuatu yang lurus seperti melengkung, warna gelap atau kekuningan, atau merasa ada cahaya yang berkedip-kedip dan bayangan hitam di depan mata, maka kemungkinan terbesar adalah ada sesuatu yang salah dengan “negatif” mata, yaitu makula telah mengalami lesi, karena katarak tidak mengalami kelainan pada persepsi penglihatan di atas. Gejala utama degenerasi makula adalah hilangnya penglihatan sentral, dengan bayangan gelap di tengah lapang pandang, yang mungkin tidak terjadi ketika kedua mata digunakan secara bersamaan. Namun, ketika menggunakan satu mata, bayangan gelap akan muncul di lapang pandang. Selain itu, penglihatan akan terdistorsi, garis lurus menjadi melengkung, garis horizontal menjadi garis bergelombang, dll.; kontras penglihatan juga akan berkurang, dan tidak ada lagi gambar yang terang dan jelas di depan mata Anda, tetapi gambar yang kelabu dan tidak dapat dibedakan. Jika satu mata mengalami perkembangan, apakah mata yang lain akan mengikuti? Berapa lama waktu yang dibutuhkan? Degenerasi makula tidak selalu terjadi pada mata sebelahnya. Penelitian menemukan bahwa pasien dengan degenerasi makula pada satu mata memiliki peluang 40 persen untuk mengalami degenerasi makula terkait usia pada mata lainnya dalam waktu lima tahun. Apa saja cara untuk mendeteksi degenerasi makula secara dini? Degenerasi makula menyebabkan gejala yang berbeda pada setiap orang. Pada tahap awal, mungkin sulit untuk mendeteksi kondisi ini, karena terkadang kehilangan penglihatan hanya pada satu mata dan penglihatan yang baik pada mata yang lain dapat berlangsung selama bertahun-tahun. Namun, jika kedua mata terlibat, kehilangan penglihatan sentral dapat diketahui dengan cepat. Anda harus pergi ke dokter mata rumah sakit sesegera mungkin jika Anda mengalami gejala-gejala berikut ini: kata-kata pada selembar kertas terlihat kabur, bagian tengah lapang pandang Anda menjadi gelap atau hilang.