Bakteri patogen diekskresikan dalam tinja pasien atau pembawa dan ditularkan melalui infeksi manusia atau mulut melalui air, makanan, barang-barang rumah tangga, atau tangan yang terkontaminasi. Jika air atau makanan terkontaminasi, ada risiko wabah. Populasi pada umumnya rentan terhadap disentri basiler dan beberapa kekebalan dapat diperoleh setelah sakit, tetapi biasanya berumur pendek dan tidak stabil. Setelah disentri basiler didiagnosis, pasien harus segera mendapatkan pertolongan medis dan pengobatan anti-infeksi yang cepat, dengan kuinolon sebagai antibiotik pilihan. Pasien harus menjalani diet ringan, terutama cairan, dan cairan intravena harus diberikan jika perlu untuk mencegah perkembangan dehidrasi.