Prinsip dasar intervensi terapeutik untuk gangguan stres akut adalah ketepatan waktu, kedekatan, singkat, dan fokus yang ketat. Karena gangguan ini disebabkan oleh peristiwa kehidupan yang sangat menegangkan, maka perawatan psikologis menjadi sangat penting. Mengeluarkan pasien dari lingkungan yang traumatis dan menghindari stimulasi lebih lanjut sesegera mungkin merupakan hal yang sangat penting; membangun hubungan dokter-pasien yang baik dan berbicara dengan pasien secara empat mata, di mana pasien dapat dijangkau, serta memberikan psikoterapi interpretatif dan suportif kepada pasien dapat menjadi sangat efektif; membantu pasien untuk mengembangkan gaya mengatasi stres psikologis yang kuat dan diarahkan sendiri yang bertindak sebagai penyangga pribadi untuk menghindari bahaya yang tidak semestinya; dan tidak hindari mendiskusikan kejadian yang membuat stres dengan pasien, tetapi mintalah pasien untuk mengingat kembali secara rinci apa yang terjadi, apa yang dilihat dan dilakukan oleh pasien. Diskusi semacam itu akan membantu mengurangi evaluasi negatif terhadap perasaan mereka yang mungkin dimiliki oleh beberapa pasien. Pasien harus diberitahu bahwa dalam banyak kasus, orang tidak mungkin melakukan hal yang lebih memuaskan ketika menghadapi kecelakaan darurat. Pengobatan terutama untuk mengatasi gejala, tetapi juga merupakan salah satu tindakan yang diambil pada fase akut. Pengobatan yang tepat dapat meredakan gejala pasien dengan relatif cepat dan memfasilitasi pengembangan dan efektivitas perawatan psikologis.