Sesuai dengan namanya, radioterapi adalah pengobatan yang membunuh sel-sel kanker melalui efek membunuh dari radiasi. Banyak orang khawatir, karena radioterapi melibatkan radiasi, apakah radiasi akan tetap berada di dalam tubuh setelah perawatan? Apakah radiasi akan diteruskan ke orang-orang di sekitar Anda?
Hal pertama yang harus dipahami adalah bahwa ‘radiasi’ yang digunakan dalam radioterapi terutama adalah sinar energi tinggi atau sinar partikel seperti sinar-X, sinar gamma, elektron atau proton. Mereka dapat menghancurkan dan merusak sel-sel tumor.
Ada 3 bentuk radioterapi
Yang pertama disebut radiasi eksternal, yang merupakan bentuk radioterapi yang paling umum. Anda dirawat di ruang radioterapi, di mana peralatan akan mengirimkan seberkas radiasi berenergi tinggi ke dalam tumor, yang hanya akan berpengaruh pada sel selama beberapa detik. Sinar ini melewati tubuh dengan cepat dan diserap oleh penghalang pelindung khusus yang ditempatkan di sekitar Anda.
Setelah menerima radioterapi eksternal, Anda tidak akan membawa bahan radioaktif pada tubuh Anda, dan karenanya tidak perlu khawatir akan memengaruhi orang lain.
Jenis kedua, yang disebut radiasi internal, adalah bahan radioaktif yang tertutup dalam tubuh tertutup dan ditanamkan di samping atau di dalam tumor. Radioterapi internal dapat dibagi menjadi dosis tinggi dan dosis rendah. Pada radioterapi internal dosis tinggi, sumber radioaktif yang sangat tinggi ditempatkan ke dalam tubuh selama beberapa menit pada suatu waktu, kemudian dikeluarkan; pada dosis rendah, sumber radioaktif ditanamkan dan dibiarkan di dalam tubuh selama beberapa hari.
Penyinaran internal menyebabkan tubuh memancarkan radiasi dosis kecil untuk jangka waktu yang singkat. Pasien yang telah menerima sumber radioterapi implan sementara biasanya akan tinggal di rumah sakit dan akan ada pembatasan pengunjung. Setelah implan dilepas, tubuh mereka tidak lagi membawa radiasi.
Jenis implan ketiga, yang disebut implantasi partikel radioaktif, adalah bola radioaktif dosis rendah, atau “partikel radioaktif”, yang ditanamkan dalam tubuh dan dapat menghasilkan efek radiasi selama berminggu-minggu atau berbulan-bulan, tetapi dibiarkan dalam tubuh selamanya.
Jika partikel ditanamkan secara permanen dalam tubuh Anda, tubuh Anda akan membawa sejumlah kecil radiasi selama sumbernya aktif. Namun demikian, efek radiasi dari sumber biasanya hanya akan berlangsung selama beberapa minggu atau bulan. Seperti halnya seseorang yang memiliki sumber radiasi yang ditanamkan sementara, cairan tubuh dan barang-barang pribadi Anda tidak membawa radiasi. Lebih jauh lagi, ini adalah radiasi dosis rendah yang hanya ditransmisikan di dalam area tubuh yang dirawat, sehingga kemungkinan “menyinari” orang lain dapat diabaikan. Namun demikian, demi alasan keamanan, dianjurkan agar Anda mengurangi paparan terhadap anak-anak dan wanita hamil.