Dahak yang berbau umumnya disebabkan oleh peradangan bernanah di paru-paru atau bronkus, yang mungkin telah terakumulasi dalam jangka waktu yang lama dan mungkin telah terinfeksi secara kronis, sehingga dahak dapat berbau saat terjadi serangan akut. Hal ini sering terlihat pada penyakit seperti bronkiektasis atau abses paru, di mana terdapat lebih banyak nanah di area tersebut dan dahak mungkin berbau busuk karena kandungan bakteri dan jaringan yang membusuk. Dalam hal ini, penting untuk mengeluarkan dahak secara aktif, karena semakin bau dahak, semakin banyak racun yang dikandungnya. Jika dahak tidak dikeluarkan tepat waktu dan diserap kembali ke dalam tubuh, itu bisa sangat berbahaya. Selain itu, jangan batuk dengan keras saat mengeluarkan dahak, karena jika dahak tersebut terjepit saat batuk atau terciprat ke jaringan paru-paru atau saluran udara yang tidak ada penyakitnya, maka dapat menyebabkan penyebaran radang ke bagian tubuh lainnya, jadi saat ini sebaiknya pilihlah obat penghilang dahak yang baik untuk mengeluarkan dahak secara aktif.