Kelenjar getah bening adalah bagian penting dari sistem limfatik dan ditemukan di seluruh tubuh. Fungsi utamanya adalah mengumpulkan dan menyaring cairan limfatik dari pembuluh limfatik dan merupakan bagian dari mekanisme pertahanan sistem limfatik. Distribusi kelenjar getah bening di dalam tubuh, meskipun sistemik, tidak seimbang. Kelenjar getah bening superfisial sebagian besar ditemukan di belakang telinga, di bawah rahang, di dekat klavikula, di dekat arteri karotis, serta di ketiak dan selangkangan, yang kesemuanya merupakan area padat kelenjar getah bening superfisial. Adanya pembesaran kelenjar getah bening di area yang sesuai umumnya menunjukkan kondisi infeksi di area tempat cairan getah bening dikumpulkan.