Primer adalah ketika salah satu organ dalam tubuh menjadi sakit dengan sendirinya, seperti penyakit radang atau tumor dengan sendirinya. Sekunder adalah ketika ada masalah di tempat lain dan menyebar ke organ lain. Sebagai contoh, usus buntu primer dan usus buntu sekunder disebut usus buntu primer jika usus buntu terinfeksi bakteri karena sistem kekebalan tubuh yang lemah atau jika terjadi penyumbatan rongga usus buntu karena batu yang tertanam di usus buntu, sehingga menyebabkan peradangan pada usus buntu. Jika terdapat peradangan dalam rongga perut, seperti penyakit radang panggul atau peradangan di tempat lain, dan usus buntu meradang, ini disebut apendisitis sekunder.