Kebanyakan orang percaya bahwa orang lanjut usia yang mengalami kehilangan ingatan lebih mungkin mengalami demensia, sehingga mereka mewaspadai kehilangan ingatan dan sering kali menyarankan pasien untuk mencari pertolongan medis sesegera mungkin. Memang benar bahwa beberapa jenis demensia yang umum, seperti penyakit Alzheimer (demensia), memiliki kehilangan daya ingat sebagai gejala pertama dan utama, tetapi tidak selalu demikian. Beberapa jenis demensia memiliki manifestasi awal berupa kelainan perilaku mental. Kelainan ini biasanya lebih halus dan dapat dengan mudah disalahartikan sebagai tanda-tanda penuaan pada tahap awal dan tidak dicari secara aktif, sehingga mengakibatkan keterlambatan diagnosis dan pengobatan. Perubahan mental, kepribadian dan perilaku berikut ini harus ditanggapi dengan serius ketika seorang lansia berkembang, misalnya, menjadi rapuh, tidak terawat, kekanak-kanakan dan tidak tahu malu. FTD dapat menjadi manifestasi pertama dari banyak penyakit, tetapi demensia frontotemporal (FTD) adalah yang paling umum terjadi pada orang lanjut usia dan sekarang dianggap sebagai penyakit neurodegeneratif kedua yang paling umum terjadi setelah penyakit Alzheimer (demensia) dalam hal kejadian. Seiring perkembangan penyakit, pasien mengalami perubahan kepribadian yang kompleks dan penurunan perilaku sosial, seperti apatis, keegoisan, agresivitas, kehilangan kesopanan, berkurangnya perilaku sopan dan gangguan kepribadian yang lebih menonjol, seperti pengabaian kebersihan diri, buang air besar sembarangan, kurangnya perhatian pada perawatan diri, dan bahkan berjalan-jalan tanpa busana. Beberapa pasien mengubah pola makan mereka, makan secara berlebihan dan tidak terkendali, lebih menyukai makanan manis, dan memasukkan benda-benda yang tidak dapat dimakan ke dalam mulut untuk mencicipinya, seperti menelan sabun. Ada hilangnya fleksibilitas secara bertahap dalam kehidupan sehari-hari, menjadi kaku, seperti terlalu ketat dalam hal ketepatan waktu, melakukan aktivitas spesifik yang sama pada waktu yang sama setiap hari, menyanyikan lagu yang sama berulang kali, dan berbicara tanpa henti. Beberapa pasien juga mengembangkan perilaku eksploitatif, seperti berulang kali membuka dan menutup televisi, pintu dan jendela, memotong buku dengan gunting di atas meja, dan menepuk-nepuk saat melihat pemukul lalat. Beberapa pasien mengalami penurunan kemampuan bicara, tidak memulai pembicaraan dan merespons pertanyaan secara singkat. Selain demensia frontotemporal, demensia Lewy body; ensefalopati metabolik tertentu seperti ensefalopati Hashimoto; dan demensia lumpuh akibat sifilis juga dapat muncul dengan gejala kejiwaan di atas dan harus ditanggapi dengan serius serta segera ditangani di rumah sakit.