Tulang memiliki kemampuan yang kuat untuk memperbaiki dirinya sendiri, dan setelah patah tulang, melalui proses penyembuhan yang berkelanjutan dari respon inflamasi, perbaikan dan pembentukan, tulang yang diregenerasi dapat sepenuhnya mengembalikan struktur dan fungsi asli dari patah tulang. Namun demikian, ada banyak faktor yang dapat secara individual atau kombinasi yang dapat menyebabkan tertundanya penyembuhan atau tidak sembuhnya fraktur. (1) Penyembuhan tertunda mengacu pada fraktur yang tidak sembuh sepenuhnya dalam jangka waktu yang diharapkan. Celah fraktur terutama diisi dengan jaringan granulasi atau jaringan tulang yang belum matang. Fraktur mungkin masih bisa sembuh dengan perawatan selanjutnya yang sesuai. Pasien dengan penyembuhan yang tertunda memiliki nyeri tekanan lokal dan nyeri perkusi tidak langsung dengan berbagai tingkat pembengkakan dan suhu kulit lokal mungkin meningkat. Pasien yang tidak sembuh dapat menunjukkan aktivitas lokal yang abnormal dan dapat dikaitkan dengan angulasi atau deformitas pemendekan. Gambaran radiografi dari penyembuhan yang tertunda adalah penampilan keropeng yang rendah dan terlambat dan penampilan ‘kabur’ dari ujung fraktur. Pada beberapa kasus penyembuhan yang tertunda akibat fiksasi yang buruk, terlihat peningkatan keropeng lokal. (2) Tidak sembuh Fraktur tidak sembuh dalam waktu yang diharapkan, aktivitas seluler dan proses penyembuhan di lokasi fraktur telah benar-benar berhenti dan celah fraktur berupa jaringan fibrosa yang padat. Fraktur tidak akan bergabung kecuali jika dilakukan intervensi. Jaringan fibrosa padat pada celah fraktur. Presentasi radiografi yang khas dari fraktur yang tidak dapat disembuhkan adalah garis fraktur yang melebar dan terlihat jelas tanpa pembentukan kerak internal atau eksternal, sklerosis ujung fraktur, penutupan rongga meduler, dan akhirnya pseudoarthrosis seperti alu. Selain itu, mungkin terdapat osteoporosis lokal. Tulang non-union yang terinfeksi dapat menunjukkan tanda-tanda radiografi osteomielitis. Fiksasi dapat melonggar dan deformitas dapat kambuh pada mereka yang telah menjalani fiksasi internal. Robekan kelelahan dapat terjadi dengan fiksasi internal. Pada orang dewasa, diagnosis nonunion tidak dibuat sampai setidaknya 6 bulan setelah cedera untuk fraktur diaphyseal yang panjang. Nonunion fraktur dapat diklasifikasikan sebagai hipertrofik atau atrofi. Hipertrofik ditandai dengan pelebaran ujung fraktur dan pembentukan keropeng tulang yang berlebihan. Atrofi ditandai dengan tidak ada atau minimalnya respons fraktur, sklerosis atau resorpsi ujung tulang, dan tidak ada pembentukan keropeng tulang eksternal. Nonunion fraktur dapat diikuti oleh pseudarthrosis, yang dimanifestasikan oleh penutupan rongga meduler, pembentukan permukaan tulang rawan di atas ujung fraktur yang dikelilingi oleh kapsul fibrosa dan dilapisi dengan membran sinovial, dan rongga pseudarthrosis yang mengandung cairan yang mirip dengan yang ada di dalam sendi sinovial. Terdapat gerakan abnormal pada sendi yang tidak bersambungan dan sendi yang berdekatan mungkin kaku.