Kanker paru dengan nyeri tulang rusuk mungkin disebabkan oleh metastasis tulang rusuk, atau karena invasi langsung ke tulang rusuk oleh lesi kanker paru, atau mungkin juga bukan merupakan metastasis, melainkan hanya gejala nyeri dada yang disebabkan oleh kanker paru. Setelah metastasis kanker paru terjadi melalui saluran darah, gejala nyeri pada lokasi metastasis tulang rusuk akan sering muncul, dan beberapa pasien mungkin mengalami komplikasi patah tulang rusuk, sehingga perlu diberikan radioterapi, pengobatan pereda nyeri, pengobatan sistemik dan metode lain untuk meredakan nyeri. Lesi kanker paru dapat secara langsung menyerang tulang rusuk, dan gejala nyeri tulang rusuk juga akan muncul secara klinis, yang juga perlu diberikan analgesik dan pengobatan simtomatik lainnya, obat-obatan, radioterapi, dan tindakan terapeutik anti tumor lainnya. Beberapa pasien kanker paru tidak memiliki kondisi seperti metastasis tulang rusuk, tetapi hanya kanker paru yang menyerang pleura, sehingga menyebabkan nyeri dada yang lebih serius, yang akan disalahartikan sebagai nyeri pada area tulang rusuk dada.