Sekitar 200 juta orang di seluruh dunia saat ini menderita asma. Di negara kita, 33% penderita asma membutuhkan perawatan di rumah sakit atau perawatan darurat untuk asma dalam setahun terakhir, 58% tidak masuk kerja karena asma, 79% tidak dapat melakukan olahraga normal dan kegiatan rekreasi, 63% harus mengubah gaya hidup mereka karena asma, 68% tidur mereka terpengaruh pada malam hari karena asma, dan 74% tidak dapat melakukan aktivitas fisik normal. 74% tidak dapat melakukan aktivitas fisik normal karena asma. Pada saat yang sama, kurang dari 10% pasien asma di kota-kota besar Tiongkok menerima terapi glukokortikoid inhalasi yang direkomendasikan untuk pengobatan asma standar, kesenjangan yang signifikan dibandingkan dengan negara-negara Barat yang maju. Status pengobatan saat ini untuk pasien asma di Tiongkok tidak memuaskan, dan salah satu alasan utama untuk hal ini adalah bahwa ada banyak penyimpangan dalam pengobatan. Banyak pasien yang hanya mengobati gejala asma, bukan penyebab yang mendasarinya; mereka memiliki ketakutan yang tidak berdasar terhadap hormon yang dihirup, berhenti meminumnya tanpa izin, tidak mematuhi rencana pengobatan dokter mereka, dan percaya pada apa yang disebut “formula dan resep rahasia”. Oleh karena itu, ada kebutuhan mendesak untuk memperkuat promosi pengobatan standar. Ada desas-desus di Tiongkok bahwa “dokter pernapasan tidak mengobati asma”. Ada empat kesalahpahaman umum yang memengaruhi pengobatan asma. Mitos 1: Asma tidak dapat disembuhkan. Karena penyebab dan patogenesis asma yang kompleks, masih sangat sulit untuk mengobati akar penyebab atau menyembuhkannya untuk selamanya. Lagi pula, asma adalah penyakit kronis dan tidak realistis untuk berpikir bahwa pengobatan sementara tidak akan pernah menyebabkan kekambuhan. Namun demikian, tidak perlu bagi pasien dan keluarga mereka untuk menjadi negatif, kehilangan kepercayaan terhadap penyembuhan, atau bahkan menjadi putus asa atau mencari penyembuhan alih-alih asma. Bahkan, dengan kemajuan terbaru dalam penelitian medis, asma dapat disembuhkan secara simtomatik. Tujuan pengobatan yang diterima secara internasional adalah: tidak ada (atau minimal) gejala kronis, termasuk gejala nokturnal; tidak ada (atau minimal) eksaserbasi akut asma; tidak ada kunjungan ke ruang gawat darurat; minimal (atau tidak ada) penggunaan agonis beta2; tidak ada aktivitas fisik atau keterbatasan olahraga; dan fungsi paru-paru umumnya normal. Dengan pengobatan yang tepat dan efektif, gejala pasien dapat hilang sepenuhnya dan pasien dapat hidup dan bekerja secara normal sebagai orang yang sehat. Mitos 2: Asma tidak perlu diobati bila tidak ada gejala, dan bila Anda mengi maka obati. Ada berbagai jenis asma, dan pengobatannya harus bersifat individual. Pasien dengan serangan asma intermiten (misalnya asma alergi yang khas), yang berdurasi pendek, dapat diobati selama serangan asma; pasien dengan serangan asma yang abadi dan sering terjadi, harus mematuhi pengobatan jangka panjang dan teratur untuk melakukannya, pasien yang tidak memperhatikan pengobatan selama periode stabilisasi akan dengan mudah menyebabkan gejala asma berulang, mempengaruhi kualitas hidup mereka, dan pada waktunya, kerusakan deformasi bronkial yang tidak dapat dipulihkan akan terjadi dan mereka akan menjadi penyakit paru obstruktif kronik. Baik dokter maupun pasien harus keluar dari kesalahpahaman yang hanya mengobati fase eksaserbasi asma dan mengabaikan fase remisi, hanya mengobati gejalanya saja, tetapi bukan akar penyebabnya. Kesalahpahaman 3: Percaya bahwa hormon memiliki efek samping yang besar dan tidak mau menerima terapi hormon inhalasi. Inti dari asma adalah peradangan saluran napas, dan glukokortikoid adalah obat yang paling efektif untuk mengobati peradangan saluran napas. Namun demikian, pemberian glukokortikoid secara oral dan intravena adalah obat sistemik, yang bisa efektif pada saat itu, tetapi bisa memiliki banyak efek samping pada tubuh apabila diterapkan untuk waktu yang lama. Mereka mendengarkan iklan atau mengejar hasil langsung dan menyalahgunakan terapi hormon oral untuk waktu yang lama, sehingga mengakibatkan efek samping seperti obesitas, tekanan darah tinggi, diabetes, dan osteoporosis, dan sulit untuk mengontrol kondisi mereka ketika mereka mengalami serangan asma lagi. Faktanya, sebagian dari apa yang disebut “obat asma” yang diiklankan terutama terdiri atas hormon dan agonis beta kerja pendek. Pengobatan yang tepat untuk asma harus berupa glukokortikosteroid inhalasi, dengan agonis beta kerja panjang inhalasi tergantung pada tingkat keparahan kondisi, dan agonis beta kerja pendek hanya bila ada gejala akut. Hormon yang dihirup hanya bekerja secara lokal di saluran udara, tidak diserap ke dalam aliran darah dan diterapkan dalam dosis yang sangat kecil, biasanya kurang dari 1 mg per hari (dibandingkan dengan 5 mg per pil prednison), sehingga bahkan seumur hidup pengobatan glukokortikosteroid inhalasi reguler untuk asma tidak terkait dengan efek samping yang signifikan. Dengan pengobatan yang terstandardisasi, pasien dapat mencapai ketiadaan gejala asma sama sekali, tidak ada serangan akut, tidak terbangun di malam hari, tidak perlu kunjungan ke ruang gawat darurat, tidak ada pembatasan olahraga dan tidak ada efek samping dari pengobatan. Namun, di Tiongkok, karena ketakutan akan hormon, kurang dari 10% orang lebih memilih hormon inhalasi untuk pengendalian asma, dan terlalu banyak ketergantungan ditempatkan pada obat pereda akut, atau bahkan pada penyalahgunaan hormon jangka panjang dalam keyakinan yang keliru dari iklan. Mitos 4: Setelah gejala asma terkendali, tidak perlu melanjutkan pengobatan. Setelah gejala asma berkurang, mereka secara keliru dinilai sembuh dan pengobatan dihentikan, sehingga mengakibatkan serangan asma berulang yang tetap tidak diobati untuk waktu yang lama, dengan kasus-kasus serius yang berkembang menjadi emfisema, penyakit jantung paru, dan hilangnya kapasitas kerja. Eksaserbasi asma bersifat episodik, tetapi peradangan saluran napas berlangsung lama. Menghirup glukokortikoid atau kombinasi agonis beta kerja panjang yang dihirup dapat menekan inflamasi saluran napas dengan baik dan mengendalikan asma lebih efektif daripada mengobati bronkokonstriksi akut saja. Setelah asma terkontrol, terapi inhalasi harus dipertahankan selama sekurang-kurangnya 3 bulan dan kemudian dokter harus diminta untuk mengembangkan langkah berikutnya dalam pengobatan yang sesuai. Evaluasi yang tepat terhadap kondisi dan tingkat keparahan asma adalah bagian penting dari pengobatan asma dan tes fungsi paru adalah salah satu alat yang paling penting untuk mendiagnosis asma, mengevaluasi tingkat keparahannya dan efektivitas pengobatan. Dokter pernapasan sekarang memiliki metode pengujian kontrol asma yang lebih terstandardisasi dan menggunakannya untuk memandu pengobatan pasien. Perlu dicatat bahwa saat ini, banyak fasilitas skrining kesehatan yang tidak secara rutin menyertakan tes fungsi paru sebagai bagian dari program skrining mereka, yang juga mencegah deteksi dini asma dan penyakit paru obstruktif kronik (PPOK), yang memiliki insiden tinggi, yang mengakibatkan sejumlah besar diagnosis yang terlewat, kesalahan diagnosis, dan penundaan dalam pengobatan penyakit-penyakit ini.