Tingginya angka kejadian kanker paru-paru disebabkan oleh faktor lingkungan, paparan pekerjaan, merokok, masakan rumahan, kurangnya asupan sayuran hijau, penyakit pernapasan kronis, dan faktor genetik. Di antara semua faktor tersebut, merokok tetap menjadi faktor penyebab kanker yang paling berbahaya. Untuk prevalensi kanker paru-paru yang tinggi di kalangan wanita yang tidak merokok di Cina, polusi udara dalam kota dan riwayat penyakit paru-paru sebelumnya adalah alasan mengapa mereka tidak terhindar. Hubungan antara kanker paru-paru dan merokok sudah diketahui dengan baik. Mereka yang telah merokok selama lebih dari 20 tahun, mereka yang mulai merokok sebelum usia 20 tahun, dan mereka yang merokok lebih dari 20 batang sehari (yang disebut kelompok “320”), semuanya sangat rentan terhadap kanker paru-paru. Di antara ratusan juta perokok di Tiongkok, jumlah perokok wanita dan anak di bawah umur terus meningkat dari tahun ke tahun, yang menyebabkan peningkatan insiden kanker paru-paru di kalangan wanita dan orang-orang muda dan setengah baya. Perlu ditekankan bahwa perokok berat memiliki insiden kanker paru-paru yang tinggi. Dibandingkan dengan non-perokok, perokok berat memiliki kemungkinan 5,7 kali lebih besar terkena kanker paru-paru dibandingkan non-perokok. Penelitian yang relevan sejauh ini menyimpulkan bahwa hubungan antara merokok dan kanker terutama didasarkan pada 10 fakta berikut. 1. 30% kanker dapat dikaitkan dengan kebiasaan merokok, terutama kanker paru-paru, laring, rongga mulut, dan kerongkongan, serta kanker kandung kemih, pankreas, dan ginjal. Kanker yang paling fatal adalah kanker paru-paru dan kanker pankreas. 2 . Perokok jangka panjang memiliki insiden kanker paru-paru 10-20 kali lebih tinggi, insiden kanker laring 6-10 kali lebih tinggi, insiden kanker pankreas 2-3 kali lebih tinggi, insiden kanker kandung kemih 3 kali lebih tinggi, insiden kanker kerongkongan 4-10 kali lebih tinggi dibandingkan non-perokok, dan risiko kanker darah meningkat 1,78 kali. 3. Jika perokok merokok lebih dari 25 batang sehari, 12 persen di antaranya akan terkena kanker paru-paru. 4 . Beberapa wanita yang tinggal dengan perokok memiliki kemungkinan 6 kali lebih besar terkena kanker paru-paru daripada orang normal. 5. Di antara 1.000 kasus pasien kanker paru-paru yang dirawat di rumah sakit onkologi, ditemukan bahwa 80% di antaranya adalah perokok jangka panjang. Risiko perokok wanita lebih serius, yaitu 1,9 kali lebih tinggi daripada perokok pria. 6. Indeks merokok (jumlah tahun merokok x jumlah rata-rata rokok per hari) di atas 400 adalah sinyal bahaya. Jika seorang pria muda mulai merokok pada usia 15 tahun dan merokok sebungkus sehari, ia mungkin terkena kanker paru-paru sebelum mencapai usia 35-40 tahun. 7. 90% kanker paru-paru di sebagian besar negara di dunia disebabkan oleh merokok, dan 35 orang dari setiap 100.000 orang di Cina menderita kanker paru-paru. Semakin dini usia mulai merokok, semakin tinggi angka kejadian dan kematian kanker paru. Jika angka kematian kanker paru-paru pada non-perokok ditetapkan sebesar 1,00, angka kematian perokok yang mulai merokok pada usia kurang dari 15 tahun adalah 19,65, angka kematian pada usia 20-24 tahun adalah 10,08, dan angka kematian pada usia 25 tahun ke atas adalah 4,08. Risiko relatif kanker leher rahim dan ovarium pada perokok wanita tergolong tinggi. Risiko yang pertama 4,4 kali lebih tinggi dibandingkan dengan bukan perokok dan risiko yang kedua 2,8 kali lebih tinggi. Risiko relatif kanker serviks pada perokok pasif dalam keluarga adalah 2,5 kali lebih tinggi dibandingkan dengan perokok pasif. 9. Wanita yang telah merokok selama lebih dari 20 tahun memiliki peningkatan risiko kanker payudara sebesar 30 persen, dan mereka yang telah merokok selama lebih dari 30 tahun memiliki peningkatan risiko sebesar 60 persen. Timbulnya kanker pada perokok adalah 8 tahun lebih awal dibandingkan dengan yang bukan perokok. 10. Perokok mengalami perubahan yang menguntungkan setelah berhenti merokok, dengan tingkat kematian akibat kanker paru-paru menurun selama lima tahun dibandingkan dengan rata-rata perokok (satu bungkus per hari) atau hampir sama tingginya dengan non-perokok. Insiden kanker mulut, pernapasan, dan kerongkongan turun hingga setengah dari insiden perokok. dalam waktu 10 tahun, sel-sel pra-kanker digantikan oleh sel-sel yang sehat. Angka kanker paru-paru turun menjadi kurang lebih sama dengan non-perokok setelah 10 tahun berhenti merokok. Menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), 85 hingga 90 persen dari semua kematian akibat kanker paru-paru disebabkan oleh kebiasaan merokok. Secara global, hampir 6 juta orang meninggal setiap tahun akibat merokok dan perokok pasif. Saat ini, kesadaran masyarakat akan bahaya kesehatan yang disebabkan oleh “perokok pasif” masih kurang. Survei telah mengkonfirmasi bahwa orang yang tinggal bersama perokok dalam jangka waktu lama memiliki kemungkinan 25 persen lebih besar terkena kanker paru-paru, dan dipaksa menghirup asap rokok dalam jangka waktu lama juga secara signifikan meningkatkan risiko kanker paru-paru. Penelitian juga menemukan bahwa kanker paru yang disebabkan oleh rokok tidak sensitif terhadap obat kemoterapi, dengan tingkat kemoterapi yang efektif hanya 30 hingga 40 persen, dan juga tidak sensitif terhadap obat yang ditargetkan secara molekuler.