Prinsip yang diterima adalah melepas selang trakea sesegera mungkin, baik untuk menghindari komplikasi seperti pneumonia yang berhubungan dengan ventilator akibat intubasi yang berkepanjangan, maupun untuk meringankan rasa tidak nyaman pada pasien dan menghemat biaya medis. Mayoritas pasien yang diintubasi secara trakea memerlukan pernapasan dengan bantuan ventilator, sehingga indikasi ekstubasi termasuk tidak memerlukan pernapasan dengan bantuan ventilator, dapat bernapas secara mandiri dan mencapai tingkat saturasi oksigen yang efektif. Indikasi lain untuk ekstubasi adalah bahwa pasien akan diekstubasi selama anestesi umum dengan pernapasan yang dibantu ventilator dan bahwa efek pelumpuhan obat pada otot pernapasan akan hilang ketika pasien sudah sadar sepenuhnya.