Terdapat empat katup di dalam jantung (trikuspid, pulmonal, mitral, dan aorta) yang bertindak seperti katup satu arah di dalam bilik. Katup-katup ini menjaga agar darah tidak mengalir balik melalui jantung. Katup jantung yang sehat harus cukup tipis dan lembut, membuka dan menutup sebagai respons terhadap kontraksi dan diastol jantung. Banyak penyebab yang dapat menyebabkan kerusakan pada katup jantung, seperti kelainan bawaan, penuaan, dan infark miokard, dengan kerusakan yang ditinggalkan oleh demam rematik sebagai penyebab paling umum. Dari semua itu, katup mitral dan aorta adalah yang paling rentan terhadap kerusakan. Apa pun penyebabnya, kerusakan pada katup dapat berupa stenosis atau penutupan yang tidak sempurna. Stenosis pada katup menyulitkan darah untuk melewatinya; sedangkan, penutupan yang tidak sempurna menyebabkan darah mengalir mundur. Penyakit katup secara langsung mempengaruhi fungsi pemompaan jantung. Jantung harus bekerja lebih keras untuk memenuhi kebutuhan suplai darah ke otot. Seiring waktu, jantung yang kelebihan beban akan menyebabkan hipertrofi otot jantung dan kekurangan oksigen, yang pada akhirnya akan menyebabkan gagal jantung, sehingga menimbulkan gejala seperti sesak di dada, sesak napas, pusing, pingsan, kelelahan, dan pembengkakan pada tungkai dan kaki. Pengobatan Penyakit Katup Jantung Dengan perawatan yang cermat oleh dokter, ada banyak orang dengan penyakit katup jantung yang dapat hidup normal dengan pengobatan. Namun, bila pengobatan gagal atau kondisi berkembang ke tingkat yang berbahaya, dokter Anda dapat merekomendasikan pembedahan untuk memperbaiki atau mengganti katup yang rusak. Dalam beberapa kasus, Anda dapat memperbaiki katup Anda dengan melakukan valvuloplasti. Beberapa katup dapat diperbaiki, tetapi katup yang rusak parah perlu diganti dengan katup jantung prostetik. Ada dua jenis umum katup jantung prostetik, yaitu katup biologis dan katup mekanis. Katup biologis dibuat dari jaringan biologis yang diolah secara kimiawi, umumnya diambil dari katup aorta babi atau perikardium sapi. Keuntungan dari katup biologis adalah bahwa katup ini hanya memerlukan antikoagulasi jangka pendek setelah pembedahan, tetapi memiliki masa pakai yang terbatas dan hanya digunakan pada pasien yang dikontraindikasikan untuk antikoagulasi dan pada pasien usia lanjut. Katup mekanis dibuat dari karbon pirolisis, logam, dan bahan sintetis lainnya dan bersifat biokompatibel, memiliki ketahanan aus yang sangat baik, dan memiliki masa pakai yang lama. Saat ini ada dua jenis katup leaflet tunggal dan leaflet ganda. Katup leaflet ganda memiliki keunggulan area terbuka yang luas, aliran darah yang mendekati fisiologis, kebisingan yang rendah, dan kegagalan mekanis yang rendah. Katup mekanis adalah katup prostetik yang paling banyak digunakan, dengan kekurangannya, yaitu memerlukan antikoagulasi seumur hidup setelah operasi. Dokter Anda akan mempertimbangkan faktor-faktor seperti usia, gaya hidup dan kondisi jantung Anda untuk memutuskan jenis katup yang cocok untuk Anda.