Pilihan antara persalinan normal, di mana janin dilahirkan secara alami melalui vagina, dan operasi caesar, di mana janin dikeluarkan melalui sayatan di perut bagian bawah dan rahim dibelah, harus bergantung pada kondisi ibu hamil.
Persalinan normal adalah persalinan melalui vagina di mana ketiga faktor persalinan, jalan lahir dan janin normal dan kompatibel. Jika ibu dan janin sehat, dan ukuran janin kompatibel dengan jalan lahir bertulang ibu, umumnya disarankan agar persalinan normal menjadi pilihan pertama. Dengan persalinan normal, pemulihan akan cepat, luka yang ditimbulkan kecil, dan bayi dapat segera makan dan menyusu. Kompresi jalan lahir selama proses persalinan sangat membantu perkembangan fungsi paru-paru bayi.
Ketika ada keadaan yang tidak sesuai untuk persalinan normal, seperti stenosis panggul, disproporsi sefalopelvis, gawat janin dalam kandungan, atau posisi janin yang buruk seperti paparan punggung bahu yang terus-menerus atau posisi punggung yang tinggi dan lurus, maka operasi caesar diperlukan, jika tidak, hal ini akan mengancam keselamatan ibu dan bayinya.
Operasi caesar membutuhkan sayatan di perut bagian bawah, memotong rahim untuk mengeluarkan janin secara langsung, yang dapat meninggalkan bekas luka operasi, waktu pemulihan yang lambat, dan risiko anestesi. Ibu yang menjalani operasi caesar memiliki risiko lebih tinggi mengalami perdarahan intraoperatif, trombosis, dan ruptur uteri pada kehamilan kedua dibandingkan dengan ibu yang menjalani persalinan normal, dan bayi yang dilahirkan melalui operasi caesar lebih mungkin mengalami komplikasi paru-paru dibandingkan dengan bayi yang dilahirkan melalui persalinan normal.
Operasi caesar tanpa indikasi tidak disarankan. Wanita hamil dan keluarganya disarankan untuk mendengarkan saran dokter kandungan mereka dan memilih metode persalinan yang sesuai dengan kondisi wanita hamil dan janin.