Kreatinin diukur untuk mengevaluasi fungsi ginjal, yang berarti kemampuan ginjal untuk mendetoksifikasi tubuh. Dalam menilai fungsi ginjal, perlu untuk memilih zat yang dimetabolisme oleh ginjal tetapi tidak diserap atau disekresikan oleh ginjal, dan kreatinin memenuhi persyaratan ini dan oleh karena itu merupakan indikator yang sangat diinginkan yang digunakan secara klinis untuk menilai fungsi ginjal. Nilai normal kreatinin adalah antara 30 dan 110 μmol/L. Jika melebihi 110 μmol/L, maka disebut gagal ginjal dan penyebab gagal ginjal perlu dicari. Gagal ginjal akut terutama disebabkan oleh penggunaan obat nefrotoksik, seperti ibuprofen, dan gagal ginjal kronis terutama disebabkan oleh penggunaan sejumlah besar obat. Gagal ginjal kronis terutama disebabkan oleh penyakit ginjal kronis, seperti nefropati diabetik dan nefropati hipertensi. Penting untuk ditekankan bahwa nilai kreatinin mudah dipengaruhi oleh faktor-faktor seperti jenis kelamin, usia, dan berat badan, sehingga faktor-faktor ini dapat digabungkan untuk menghitung laju filtrasi glomerulus, yang lebih akurat daripada kreatinin.