Tidak seperti artritis reumatoid, yang ditandai oleh lesi sinovial, osteoartritis adalah penyakit yang ditandai oleh pembesaran tulang dan deformasi sendi. Selain pembesaran tulang sendi yang bergejala, osteoartritis juga ditandai secara radiologis oleh penyempitan ruang sendi dan pembentukan taji tulang, sehingga dinamakan ‘artritis proliferatif’ dan ‘osteofit sendi’. Penyebab awal utama osteoartritis adalah keausan tulang rawan artikular, yang juga dikenal sebagai ‘artritis degeneratif’ karena hubungannya dengan degenerasi yang berkaitan dengan usia, tetapi istilah ini masih kontroversial. Hal ini kontroversial karena banyak osteoartritis memiliki faktor patogenik yang jelas dan berkembang sebelum usia tua, menunjukkan bahwa onsetnya tidak semata-mata karena proses degeneratif usia tua. Secara teoritis, osteoartritis dapat terjadi pada semua sendi tubuh, tetapi dalam praktik klinis, osteoartritis paling sering memengaruhi sendi yang mengalami berat atau kekuatan yang lebih besar, seperti lutut, sendi intervertebral servikal, sendi intervertebral lumbal, sendi interphalangeal dan sendi pinggul. Osteoartritis sendi lutut adalah yang paling umum dalam praktik klinis. Pasien sering kali mengalami nyeri saat berjalan naik-turun tangga atau jongkok, dan bunyi yang menghancurkan ketika sendi melentur dan memanjang. Komponen sendi yang paling penting dan khas adalah tulang rawan artikular, yang apabila rusak parah tidak dapat diregenerasi, yang berarti bahwa sendi tidak dapat dipulihkan sepenuhnya. Dasar dari osteoartritis adalah kerusakan pada tulang rawan sendi, yang membuatnya sulit diobati. Pada tahap awal osteoartritis, sebelum tulang rawan pada persendian telah rusak parah, pengobatan bisa sangat efektif, dan dapat dikombinasikan dengan obat antiinflamasi dan penghilang rasa sakit seperti Fotarine, Cilpro dan obat yang menyehatkan tulang rawan pada persendian seperti kapsul Vitality dan Glucophage. Kadang-kadang obat topikal juga dapat digunakan, karena banyak sendi osteoartritis yang dikaitkan dengan peradangan aseptik pada otot, tendon, ligamen, bursae dan struktur lain yang mengelilingi sendi. Pembedahan artroskopi juga kadang-kadang dapat dipertimbangkan untuk osteoartritis lutut, yang memungkinkan fragmen tulang rawan dibuang keluar dari tubuh dan dapat dilakukan pada tulang rawan yang rusak. Pembedahan artroskopi kurang efektif pada pasien dengan kerusakan parah pada tulang rawan artikular. Dalam kasus osteoartritis lutut dengan kerusakan parah pada tulang rawan artikular, deformasi sendi yang signifikan dan nyeri sendi yang secara serius mempengaruhi kehidupan pasien, operasi penggantian sendi buatan dapat dipertimbangkan dan hasilnya sebagian besar sangat memuaskan. Selain pengobatan dan pembedahan, tindakan perawatan kesehatan dan panduan rehabilitasi juga penting, seperti menghindari dingin di area persendian, tidak bekerja terlalu keras dan terutama tidak meningkatkan jumlah latihan secara tiba-tiba, dan pijat lokal serta fisioterapi untuk otot-otot di dalam dan di sekitar persendian untuk meningkatkan sirkulasi darah dan mendorong perbaikan kerusakan. Penting untuk melindungi perpanjangan sendi lutut dan tidak menekuk lutut untuk jangka waktu yang lama karena takut akan rasa sakit, yang mengakibatkan kontraktur dan deformasi sendi lutut. Akhirnya, penting untuk memiliki pemahaman ilmiah dan obyektif tentang pengobatan osteoartritis. Sebagai dokter, Anda tidak boleh secara membabi buta membesar-besarkan efek pengobatan, Anda juga tidak boleh memiliki “teori osteoartritis yang tidak dapat disembuhkan”; sebagai pasien, Anda tidak boleh memiliki harapan tinggi atau fantasi yang tidak realistis tentang efek pengobatan, tetapi Anda juga tidak boleh pesimis dan putus asa.