Kanker esofagus terjadi karena banyak faktor. Kanker esofagus merupakan proses bertahap, dan dalam proses karsinogenesis, pasti ada satu faktor utama dan beberapa faktor sekunder, yang berperan secara sinergis dalam mendorong terjadinya kanker. Melalui berbagai penelitian dan studi di dalam dan luar negeri, diyakini ada dua faktor utama. Sel kanker tidak mati seperti sel normal akibat pengasaman lingkungan, tetapi sel kanker adalah sel normal yang berinisiatif bermutasi agar dapat tumbuh di lingkungan yang asam dan terus berkembang. Ada dua teori untuk penciptaan sel kanker, pertama adalah teori hipoksia dari Dr Gulberg dari Jerman, dan yang kedua adalah teori tubuh asam dari Aiha dari Jepang. Teori Dr Gulberg menunjukkan bahwa sel yang sehat dalam lingkungan hipoksia dapat mengubah sel menjadi sel kanker, dan pengasaman cairan tubuh menyebabkan penurunan oksigen terlarut, dan dia dianugerahi Hadiah Nobel untuk bukti eksperimental dari argumen tersebut. Teori Aiha menyebutkan bahwa sel yang menjadi basa lemah biasanya mati di sekitar akumulasi limbah asam, tetapi ada kromosom yang berubah untuk bertahan hidup di lingkungan asam, dan ini adalah awal dari kanker. Faktor eksternal lainnya: (1) zat kimia, (2) kontaminasi racun, dan (3) faktor mental juga penting dalam perkembangan penyakit ini. Di antara kedua faktor tersebut, faktor internal memainkan peran yang menentukan, pengasaman tubuh memberikan ruang yang baik bagi sel kanker untuk bertahan hidup dan tumbuh secara liar. Faktor-faktor yang terkait dengan perkembangan kanker esofagus (1) Perkembangan kanker esofagus terutama terkait dengan lima poin berikut: (1) Nitrosamin: Nitrosamin adalah sejenis zat karsinogenik yang kuat, penelitian telah menunjukkan bahwa penduduk yang mengonsumsi asinan kubis di Linxian County, daerah dengan prevalensi kanker esofagus yang tinggi, memiliki metilbenzilnitrosamin, nitrosopirrolidin, dan nitrosoguanidium yang diinduksi oleh kanker esofagus di dalam cairan lambung dan urin mereka. Dan ditemukan bahwa jumlah konsumsi asinan kubis dan kejadian kanker esofagus berbanding lurus secara positif. (2) Kerusakan selaput lendir esofagus: Kenikmatan jangka panjang dari makanan panas, makanan kasar, minum teh kental, makan cabai dan makanan yang merangsang lainnya dapat menyebabkan kerusakan pada selaput lendir esofagus, menyebabkan hiperplasia selaput lendir esofagus, yang mungkin merupakan salah satu faktor penyebab kanker. Merokok dan minum alkohol keras memiliki hubungan tertentu dengan perkembangan kanker esofagus. Berbagai jenis esofagitis jangka panjang mungkin merupakan lesi prakanker kanker esofagus. (3) Faktor karsinogenik jamur: Penggunaan makanan berjamur dapat menyebabkan lesi prakanker atau karsinoma epitel skuamosa pada kerongkongan dan lambung tikus. Jamur ini bersinergi dengan nitrosamin dalam mendorong terjadinya kanker. (4) Elemen jejak dan malnutrisi: Molibdenum serum, molibdenum rambut, molibdenum urin, dan molibdenum dalam jaringan kanker esofagus semuanya lebih rendah daripada normal pada populasi daerah dengan tingkat kejadian kanker esofagus yang tinggi. Ada kekurangan molibdenum di tanah dan air di daerah kejadian kanker esofagus yang tinggi di Kabupaten Linxian, dan efek penghambatan kanker dari molibdenum telah dikonfirmasi oleh sebagian besar ahli. Malnutrisi, asupan protein hewani yang tidak mencukupi dan kekurangan vitamin AB2C adalah ciri umum dari pola makan penduduk di daerah dengan prevalensi kanker esofagus yang tinggi, tetapi sebagian besar daerah dengan prevalensi malnutrisi yang tinggi tidak memiliki prevalensi kanker esofagus yang tinggi, sehingga hal ini sepertinya tidak menjadi faktor yang dominan. (5) Faktor genetik: kanker kerongkongan memiliki fenomena agregasi keluarga yang signifikan, dan merupakan hal yang biasa untuk melihat keluarga dengan penyakit ini selama tiga generasi atau lebih secara berturut-turut di daerah dengan prevalensi tinggi, tetapi kanker kerongkongan tidak bersifat turun-temurun, dan berhubungan erat dengan kebiasaan pola makan keluarga dan keluarga. Namun, kanker esofagus sama sekali bukan penyakit keturunan, tetapi terkait erat dengan kebiasaan pola makan keluarga. (2) Etiologi: Dipercaya bahwa perkembangan kanker esofagus mungkin terkait dengan faktor-faktor berikut: (1) Kebiasaan makan: Merokok dalam jangka waktu lama, minum alkohol yang kuat, makan makanan panas dalam waktu yang lama, makan makanan yang terlalu keras dan mengunyah terlalu sedikit, dan lain-lain memiliki hubungan tertentu dengan terjadinya kanker esofagus. 2. Zat karsinogenik (1) Nitrosamin: Nitrosamin adalah kelompok zat karsinogenik yang kuat. Penduduk Linxian County, Provinsi Henan, daerah dengan prevalensi kanker esofagus yang tinggi, suka makan asinan kubis, yang mengandung amina nitrit. Telah terbukti bahwa jumlah asinan kubis yang dikonsumsi berbanding lurus dengan tingkat kejadian kanker kerongkongan. (2) Jamur: Beberapa orang di Cina telah menginduksi kanker kerongkongan dengan memberi makan makanan berjamur pada tikus untuk waktu yang lama. Faktor genetik: Kerentanan populasi manusia terkait dengan faktor keturunan dan kondisi lingkungan. Kanker esofagus memiliki fenomena agregasi keluarga yang signifikan, dan tidak jarang ditemukan keluarga dengan pasien kanker esofagus di daerah dengan insiden tinggi dengan tiga atau lebih generasi berturut-turut. Lesi pra-kanker dan faktor penyakit lain seperti peradangan esofagus kronis, hiperplasia epitel esofagus, cedera mukosa esofagus, sindrom Plummer-Vinton, divertikulum esofagus, tukak esofagus, leukoplakia esofagus, stenosis parut esofagus, hernia hiatus, distrofi pankreas, dan sebagainya, semuanya dianggap sebagai lesi pra-kanker atau penyakit pra-kanker pada kanker esofagus. Nutrisi dan elemen-elemen makanan Kekurangan vitamin, protein dan asam lemak esensial dapat menyebabkan hiperplasia dan metaplasia mukosa esofagus, yang selanjutnya dapat menyebabkan kanker. Kekurangan elemen seperti zat besi, molibdenum dan seng juga terkait dengan terjadinya kanker esofagus. （Kanker esofagus stadium awal dapat diklasifikasikan menjadi tipe laten (tidak mudah dideteksi dengan mata telanjang, tetapi dapat dipastikan di bawah mikroskop), tipe erosif (erosi ringan pada selaput lendir), tipe plak (plak dengan berbagai ukuran pada selaput lendir, penebalan selaput lendir yang nyata pada tempat lesi kanker), tipe papilaris (tumor berupa nodul, papila, atau polip, dengan batas tepi dan selaput lendir di sekelilingnya).