Umumnya gejala awal kanker tidak spesifik, dan mungkin terdapat beberapa manifestasi abnormal yang tidak teratur pada bagian tubuh yang normal, yang dibedakan menurut lokasi kanker. 1. Pembesaran benjolan secara bertahap di bagian tubuh mana pun, pada saat ini, pertumbuhan sebagian besar benjolan tidak terkendali. 2. Bisul yang sudah berlangsung lama di bagian tubuh mana pun, yang dapat menyebabkan transformasi ganas pada sel-sel di dalam bisul. 3. Perdarahan vagina yang tidak teratur atau peningkatan keputihan pada wanita paruh baya, yang mungkin merupakan tumor ganas pada rahim. 4. Rasa tidak nyaman di belakang tulang dada, nyeri ulu hati atau disfagia yang progresif setelah makan, bisa jadi merupakan kanker kerongkongan. 5. Batuk kering yang tidak sembuh-sembuh atau darah dalam dahak. 6. Gangguan pencernaan yang berkepanjangan, kehilangan nafsu makan yang progresif, dan penurunan berat badan yang tidak dapat dijelaskan. 7. Perubahan kebiasaan buang air besar dan buang air besar yang tidak normal, yang mungkin disebabkan oleh massa pada usus besar bagian bawah atau tumor ganas pada usus besar dan rektum sigmoid. 8. Hidung tersumbat dan mimisan, yang dapat terlihat pada karsinoma nasofaring. 9. Hematuria tanpa rasa sakit, yang dapat terlihat pada kanker kandung kemih, kanker prostat dan kanker ginjal. Namun demikian, gejala awal kanker di atas tidak spesifik dan mungkin tidak menarik perhatian pasien. Dianjurkan untuk melakukan skrining kanker secara teratur serta diagnosis dan pengobatan dini untuk mengidentifikasi kanker secara dini.