Nyeri berdenyut-denyut di bagian belakang kepala bisa jadi adalah kanker otak, tetapi ada banyak penyebab nyeri di bagian belakang kepala, dan kanker otak hanyalah salah satu penyebab yang kurang umum. Rasa sakit yang berdenyut-denyut di bagian belakang kepala biasanya disebabkan oleh sakit kepala vaskular. Pasien mungkin mengalami nyeri paroksismal, berdenyut-denyut yang terjadi beberapa kali dalam sehari, dengan setiap episode yang singkat dan kadang-kadang sembuh dengan sendirinya. Kunjungan ke departemen neurologi rumah sakit dan pemeriksaan Doppler transkranial dapat mengungkapkan aliran darah yang secara signifikan lebih cepat dalam sirkulasi posterior arteri vertebrobasilar. Hal ini juga dapat disebabkan oleh stres, pengerahan tenaga, begadang, kualitas tidur yang buruk, atau bahkan setelah minum alkohol. Jika nyeri disebabkan oleh kanker otak, mungkin disertai mati rasa dan kelemahan pada salah satu anggota tubuh, atau dalam kasus yang parah, hemiplegia atau hemianopia. Apabila terjadi nyeri di bagian belakang kepala, pasien harus segera berkonsultasi dengan ahli saraf di rumah sakit. Jika dicurigai adanya kanker otak, pemeriksaan CT atau MRI kepala harus dilakukan sesegera mungkin.