Manifestasi awal meliputi kemerahan, bengkak, dan nyeri pada beberapa sendi yang simetris, biasanya pada sendi kecil pada tungkai; pyknosis pada sendi proksimal interphalangeal, bengkak dan nyeri pada sendi metakarpofalangeal (metatarsofalangeal), pergelangan tangan, lutut, siku, pergelangan kaki, dan bahkan sendi temporomandibula, serta keterlibatan sinovial pada sendi krikoid pada laring (yaitu sendi fasialis). Kekakuan sendi di pagi hari, yang berangsur-angsur berkurang di sore hari, merupakan ciri penting dari penyakit ini. Tingkat kekakuan sendi sering digunakan sebagai indikator klinis dari perubahan dan aktivitas, dan semakin lama durasi kekakuan di pagi hari, semakin parah penyakitnya. Seiring perkembangan penyakit, penyakit ini menjadi kronis dan berkepanjangan, dengan eksudat sinovial berkembang menjadi lesi granulomatosa yang proliferatif dan pergerakan sendi yang terbatas, diikuti oleh erosi tulang dan tulang rawan, menyebabkan perpindahan dan dislokasi permukaan sendi, dan kerusakan ligamen, kapsul sendi, dan jaringan periartikular, yang mengakibatkan deformasi sendi. Pada kasus yang parah, deformitas seperti teleskop terlihat, dengan sendi metakarpofalangeal yang banyak diserap kembali, jari memendek secara signifikan, kulit jari menyerupai kerutan seperti organ, sendi jari menjadi lembek dan tidak stabil, dan jari yang terkena memanjang atau memendek dengan cara yang kuno. Telangiektasia. Aspek dorsal sendi metakarpofalangeal membengkak dan otot-otot interoseus berhenti berkembang. Ketika pasien mengepalkan tangan, aspek dorsal sendi metakarpofalangeal akan naik seperti puncak gunung, sementara jaringan lunak di antara jari-jari yang berdekatan akan tenggelam seperti lembah. Timbulnya kelainan bentuk sendi tidak sebanding dengan durasi penyakit. Dalam beberapa kasus, deformitas ireversibel pada beberapa sendi dapat terjadi dalam waktu enam bulan, sementara pada kasus lain, penyakit ini telah ada selama lima tahun, tetapi deformitasnya tidak separah pada kasus-kasus sebelumnya, yang terkait dengan berbagai bentuk penyakit, seperti akut, bergelombang, dan perlahan-lahan. Lokalisasi sendi lainnya mungkin sering dikaitkan dengan tenosinovitis di dekat sendi yang terkena, sindrom terowongan karpal (tenosinovitis pada otot fleksor pergelangan tangan, menyebabkan kompresi saraf normal di terowongan karpal, penurunan kekuatan dan atrofi otot piriformis mayor) bursitis, kista poplitea, dll.