Merokok selama kehamilan adalah masalah kesehatan masyarakat yang utama, menyebabkan hasil kesehatan ibu yang merugikan dan kelainan perkembangan saraf pada keturunannya. Dr Solja Niemelä dan rekannya menemukan bahwa paparan nikotin selama kehamilan secara signifikan meningkatkan risiko skizofrenia pada keturunannya. Temuan ini dipublikasikan secara online pada 24 Mei di American Journal of Psychiatry. Penelitian ini didasarkan pada studi kasus-kontrol bersarang berbasis populasi dari semua kelahiran hidup di Finlandia antara tahun 1983 dan 1998. Para peneliti memperoleh informasi tentang keturunan ibu yang menderita skizofrenia dari National Information Register dan menyertakan total 977 subjek, dengan setiap kasus dicocokkan 1:1 berdasarkan tanggal lahir, jenis kelamin dan tempat tinggal. Pada saat yang sama, spesimen serum ibu yang sesuai dari National Biosample Archive diambil dari awal dan pertengahan kehamilan dan kadar kotinin serum ibu (metabolit utama utama nikotin) diukur secara prospektif menggunakan immunoassay kuantitatif. Hasil penelitian menunjukkan bahwa kadar kotinin ibu (diukur sebagai variabel kontinu) secara positif terkait dengan peningkatan rasio risiko skizofrenia pada keturunannya (OR=3,41, 95% CI, 1,86-6,24). Paparan nikotin ibu yang berat dikaitkan dengan 38% peningkatan risiko skizofrenia pada keturunannya. Hal ini tidak tergantung pada usia ibu, riwayat penyakit mental ibu atau orang tua, status sosial ekonomi dan kovariat lainnya. Selain itu, penelitian ini tidak memiliki bukti yang jelas bahwa berat badan kehamilan memoderasi hubungan tersebut. Para peneliti mencatat bahwa penelitian ini adalah yang pertama untuk memeriksa hubungan antara skizofrenia dan biomarker merokok ibu. Temuan ini jelas menunjukkan bahwa merokok selama kehamilan secara signifikan terkait dengan risiko skizofrenia pada keturunannya. Para peneliti menekankan bahwa jika hasil penelitian ini direplikasi, mengendalikan merokok selama kehamilan dapat mengurangi risiko skizofrenia pada keturunannya.