Sudah lama diketahui bahwa orang yang mengidap virus hepatitis, seperti hepatitis B atau C, dan orang yang mengonsumsi makanan berjamur untuk waktu yang lama, lebih mungkin mengembangkan kanker hati. Dan kanker hati telah lama disalahpahami sebagai “kanker orang miskin” karena insidennya yang rendah di negara maju.
Apa yang tidak disadari oleh banyak orang adalah bahwa diabetes, yang saat ini merupakan ‘penyakit orang kaya’, juga terkait erat dengan kanker hati.
Penelitian telah menemukan bahwa penderita diabetes memiliki risiko yang jauh lebih tinggi terkena kanker hati. Pasien dengan diabetes gabungan memiliki peningkatan risiko kanker hati 2 kali lipat, mereka dengan diabetes gabungan dan tekanan darah tinggi memiliki peningkatan risiko kanker hati 3 kali lipat, dan mereka dengan diabetes gabungan, tekanan darah tinggi dan hepatitis C memiliki peningkatan risiko kanker hati 4 kali lipat.
Mengapa diabetes meningkatkan risiko kanker hati begitu besar? Penelitian yang tersedia menunjukkan bahwa hal ini mungkin terkait dengan faktor-faktor berikut ini
Gula darah tinggi
Hati adalah ‘pabrik kimia’ tubuh, mengubah gula menjadi cadangan energi atau menjadi zat lain yang dibutuhkan tubuh.
Pada pasien diabetes, hiperglikemia kronis melebihi kapasitas hati untuk menanganinya, mengakibatkan ketidakseimbangan dalam metabolisme hati dan mungkin memicu perkembangan kanker hati.
Sementara itu, glukosa adalah satu-satunya sumber energi bagi sel tumor, yang memerlukan glukosa dalam jumlah besar untuk pertumbuhannya. Keadaan hiperglikemik kronis pasien diabetes memenuhi permintaan pertumbuhan sel tumor lebih banyak lagi, sehingga mendorong pertumbuhan tumor.
Resistensi dan defisiensi insulin
Kita tahu bahwa insulin adalah hormon penurun gula darah khusus dalam tubuh, yang bertanggung jawab untuk membuka pintu bagi glukosa dalam darah untuk memasuki sel. Dengan kerja kerasnya berjaga-jaga, gula darah kita dapat tetap berada dalam kisaran normal.
“Resistensi insulin” sebenarnya adalah ketika insulin “mogok”, menyebabkan glukosa masuk ke dalam sel secara kurang efisien. Tubuh kita merasa heran, bahwa gula darah kita masih begitu tinggi, jadi tubuh kita mengimbanginya dengan memproduksi lebih banyak insulin, yang mengakibatkan “hiperinsulinemia”.
Insulin adalah hormon penting untuk pertumbuhan dan metabolisme sel, mengatur metabolisme karbohidrat, asam amino dan lemak. Kelebihan insulin mendorong proliferasi sel, yang pada akhirnya dapat menyebabkan tumor.
Kurangnya insulin juga dapat menyebabkan diabetes, dan penurunan jumlah insulin itu sendiri dapat menyebabkan hati tidak dapat sepenuhnya memecah lemak tubuh, mengakibatkan akumulasi besar asam lemak bebas di hati, yang menyebabkan nekrosis dan fibrosis sel hati, yang dapat menyebabkan kanker hati.
Faktor genetik
Baik diabetes maupun kanker hati memiliki kecenderungan genetik. Cacat pada gen NCOA5 telah ditemukan bertanggung jawab atas terjadinya kanker hati dan diabetes pada pria.
Gen NCOA5 adalah onkogen (gen yang menghambat tumorigenesis) yang diekspresikan pada pria dan wanita, dan estrogen dapat memiliki efek antagonis pada kanker hati primer dan hipoglikemia melalui gen NCOA5.
Ini mungkin salah satu alasan mengapa kejadian kanker hati primer secara signifikan lebih tinggi pada pria daripada wanita.
Disfungsi kekebalan tubuh
Hiperglikemia yang berkepanjangan dapat menyebabkan gangguan sistem kekebalan tubuh, yang dapat menyebabkan sel-sel hati yang ganas tidak dikenali dan dibersihkan oleh tubuh pada waktunya untuk memicu perkembangan kanker hati.
Alasan-alasan di atas dapat meningkatkan risiko terkena kanker hati pada pasien diabetes. Oleh karena itu, sementara kita memperhatikan pengobatan diabetes, kita tidak boleh lalai untuk memeriksa fungsi hati dan liver.
Kisah pasien: Suami yang menderita diabetes sayangnya diketahui mengidap kanker hati dan meninggal dunia hanya dalam waktu 39 hari