Atrofi otot adalah suatu kondisi di mana otot rangka menyusut ukurannya dan serat-serat otot menjadi lebih kecil dan lebih tipis atau bahkan menghilang sebagai akibat dari distrofi otot, yang memicu melemahnya kekuatan otot dan berdampak pada kehidupan dan kesehatan manusia. Pada tahap awal atrofi otot, otot-otot wajah mungkin menunjukkan gejala dan mata mungkin tidak dapat menutup rapat. Otot-otot pipi mengalami distrofi dan pasien tidak dapat menggembungkan pipi, mengunyah terganggu dan sulit menelan. Hal ini dapat disertai dengan hilangnya sensasi dan melemahnya refleks kornea. Berlanjut ke bawah, ada kesulitan dalam mengangkat kedua tungkai atas dan skapula menonjol. Ada penurunan progresif dalam tingkat kekuatan otot. Pada kasus yang parah, kekuatan otot mencapai tingkat 0, dengan kelumpuhan total seluruh tubuh dan dengan risiko kelumpuhan meduler, yang bisa mengancam jiwa. Namun demikian, gejala atrofi otot dapat diringankan dengan penanganan yang tepat, jadi kita harus mendeteksi dan mengobatinya sedini mungkin. Atrofi otot dapat menyebabkan berkurangnya volume otot rangka. Pasien dapat mengukur lingkar otot mereka untuk memahami kondisinya, tetapi pengurangan lingkar otot bukanlah atrofi otot yang mutlak; hal ini juga bisa disebabkan oleh kurangnya latihan dari waktu ke waktu. Secara keseluruhan, ketika terjadi penurunan lingkar otot, disertai dengan gejala awal di atas, orang harus waspada dan pergi ke rumah sakit sesegera mungkin.