Penyebab langsung herpes zoster adalah infeksi virus varicella-zoster, yang dapat dipicu oleh faktor-faktor tertentu dan penurunan kekebalan tubuh. Herpes zoster disebabkan oleh infeksi virus varicella-zoster. Jika ada riwayat cacar air di usia muda, virus varicella-zoster akan menjadi laten di dalam tubuh, dan dapat bersembunyi di akar saraf. Gejalanya dapat dipicu oleh faktor-faktor tertentu dan penurunan sistem kekebalan tubuh, seperti kelelahan, tumor ganas, dan penggunaan obat penekan kekebalan tubuh. Eritema, papula, dan lepuhan berkelompok dapat muncul di satu sisi tubuh pasien, yang mungkin disertai dengan rasa sakit dan sensasi terbakar yang jelas, sebagian besar bersifat paroksismal. Rasa sakit cenderung lebih hebat pada pasien yang lebih tua dan lebih lemah. Pasien disarankan untuk merawat daerah setempat dengan baik, dan pengobatan aktif bersama dengan saran dokter dapat mempercepat pemulihan.