Bagi manusia, signifikansi evolusi dari berjalan tegak jelas: hal ini membebaskan tangan kita dan meningkatkan kecerdasan manusia. Pada saat yang sama, berjalan tegak juga memiliki dampak yang besar pada komposisi tubuh manusia, misalnya, posisi foramen magnum di tulang oksipital lebih ke anterior daripada pada kera, mungkin sebagai hasil adaptasi kerangka manusia terhadap garis gravitasi yang berubah ketika tegak. Ketegakan juga telah membawa perubahan yang sesuai pada persendian tungkai bawah. Sendi lutut dekat dengan tanah dan hampir merupakan sendi yang paling banyak menahan beban selain pergelangan kaki. Namun demikian, tidak seperti sendi pergelangan kaki, yang merupakan sendi penahan berat badan utama, lutut juga terlibat dalam banyak gerakan penting. Berlari, melompat, menendang, memanjat dan bersepeda, semuanya sangat bergantung pada lutut. Oleh karena itu, sendi lutut harus cukup kuat untuk mempertahankan berat badan, tetapi juga harus cukup cekatan untuk memungkinkan pergerakan. Bagi atlet dalam olahraga kompetitif, kondisi sendi lutut dapat berdampak langsung pada umur panjang karier dan keatletisan. Struktur tulang yang membentuk lutut adalah femur distal, tibia proksimal dan patela. Namun demikian, jaringan tulang ini tidak banyak berkontribusi untuk menjaga stabilitas sendi lutut. Ligamen, menisci, otot dan tendon, yang terletak di dalam dan di luar sendi, yang merupakan kekuatan utama yang mengikat struktur tulang ini bersama-sama. Hal ini menjelaskan, mengapa banyak atlet yang pulih dengan baik dari patah tulang, sementara mereka yang mengalami cedera ligamen dan cedera meniskus, sering kali harus mengucapkan selamat tinggal lebih awal dengan penuh penyesalan. Strain otot dan memar juga umum terjadi, tetapi karena otot memiliki suplai darah yang lebih baik daripada ligamen, tendon dan jaringan lainnya, dan pulih lebih baik dengan waktu dan istirahat, cedera otot umumnya tidak memengaruhi karier atletik. Pada sendi lutut, dua ligamen menghubungkan tulang paha dan tibia satu sama lain. Karena kedua ligamen saling bersilangan dalam bentuk salib, keduanya juga dikenal sebagai ligamen cruciatum atau cruciate ligaments. Dalam fleksi, ligamen cruciatum anterior mencegah tibia bergerak ke depan, sedangkan ligamen cruciatum posterior mencegah tibia bergerak ke belakang, sehingga memastikan stabilitas anterior-posterior lutut selama fleksi. Di sisi lateral lutut, terdapat ligamen kolateral medial dan lateral, yang dikencangkan ketika lutut diluruskan untuk mencegah ekstensi dan rotasi lutut sehingga kita tidak bergoyang ketika berdiri. Di antara permukaan artikular, setiap sendi lutut juga memiliki dua potongan fibrokartilago berbentuk bulan sabit yang disebut menisci. Meniskus mengisi ruang sendi, meningkatkan elastisitas dan stabilitas sendi dan membantu dalam ekstensi dan rotasi. Biasanya, ada sekitar 7 derajat valgus ringan pada sendi lutut dan ketika tegak lurus, sendi lutut medial membawa 60% beban. Akibatnya, meniskus, ligamen kolateral, dan ligamen anterior cruciatum lebih erat kaitannya pada sisi medial lutut, sering mengakibatkan ‘cedera tiga kali lipat’ jika terjadi cedera. Namun demikian, berat badan bukanlah gaya maksimum yang dapat ditahan oleh sendi. Gaya antara patela dan tulang paha bisa mencapai 5-8 kali berat badan saat memanjat, melompat, dll. Patela, atau lutut seperti yang umumnya dikenal, adalah desain cerdik yang diberikan kepada kita oleh alam. Ini tidak hanya melindungi sendi lutut, tetapi juga bertindak sebagai pengungkit selama traksi otot paha. Tanpa patela, kita harus mengerahkan 30 persen kekuatan ekstra untuk menyelesaikan tendangan. Cedera patellofemoral yang parah sering kali mengakibatkan patela harus diangkat, yang juga memiliki dampak signifikan pada olahraga dan kualitas hidup. Selain cedera olahraga, seiring dengan bertambahnya usia, sendi lutut menjadi aus dan berbagai masalah terjadi. Oleh karena itu, penting bagi kita untuk merawat sendi lutut kita mulai sekarang. Persiapkan diri dengan baik sebelum berolahraga untuk menghindari gerakan yang tiba-tiba dan berat, berkonsentrasi selama berolahraga untuk menghindari trauma, pilihlah lapangan bermain yang datar dan tangguh, kurangi berat badan untuk menghindari benturan yang berlebihan pada sendi lutut saat berlari dan kenakan alat pelindung yang diperlukan. Jika Anda sudah terlanjur mengalami cedera lutut, Anda harus banyak beristirahat dan mencoba menghindari aktivitas olahraga yang banyak membebani lutut, seperti mendaki gunung dan tangga. Latihan ilmiah akan membantu kita memperpanjang usia sendi lutut selama mungkin, sehingga kita bisa mengambil tongkat di kemudian hari.