Ataksia bukanlah penyakit yang lambat. Dalam dunia kedokteran, ataksia disebut sebagai gejala, bukan penyakit. Timbulnya gejala dapat terjadi secara akut, subakut atau kronis. Ataksia adalah gejala umum gerakan yang tidak terkoordinasi, yang disebabkan oleh kerusakan pada saraf, pusat dan sistem vestibular yang mengkoordinasikan gerakan, dan memiliki berbagai penyebab. Sebagai contoh, tumor otak biasanya bersifat kronis, sehingga ataksia sering bersifat kronis; ataksia yang disebabkan oleh cacat genetik sering bersifat kronis; dan ataksia yang disebabkan oleh keracunan logam berat akut sering bersifat akut dalam waktu singkat. Apakah penyakitnya akut atau kronis, pasien dengan ataksia harus berkonsultasi dengan dokter sesegera mungkin ketika gejala yang dicurigai muncul, dan mengobati penyakit sesuai dengan penyakit utama untuk mencapai tujuan meredakan atau menghilangkan gejala ataksia secara efektif.